先哲老子《道德经》云：“上善若水，水善利万物而不争。”笔者曰：上善若茶，茶于人类有百利而无害。
物华天宝，茶树是上天赐予中华神州的特殊礼物。中国是茶树原产地，目前世界上65个种有茶树的国家，都是直接或间接从中国引种的。
茶树全身是宝，茶叶、茶树花除了饮用外，还可作为多种食品、饮料的添加剂；茶籽油是高档食用油，其营养保健功能超越橄榄油；从茶叶、茶树花、茶籽中提炼的茶多酚、儿茶素、茶多糖、精油等多种生化产品，具有独特的养生、保健功能。
江南地区灌木型茶树在秋冬季节开花
已知茶叶、茶树花、茶籽及其制品的基本保健功能有：消炎解毒、清心明目、美容养颜、减肥健美、降血压、降血糖、降血脂、抗氧化去除自由基、抗辐射、防癌抗癌，提高人体免疫功能等等。“何须魏帝一丸药，且尽卢仝七碗茶”，早在宋代，大文豪苏东坡已极写茶之功效。
中唐时代，茶圣陆羽《茶经》云：“茶者，南方嘉木也。……茶之为用，味至寒，为饮最宜。精行俭德之人，若热渴、凝闷、脑疼、目涩、四肢烦、百节不舒，聊四五啜，与醍醐、甘露抗衡也。”意为茶乃南方嘉木，最适宜作为饮料。洁身自好、修身养性之人，若头昏脑涨，肌体不舒，喝上几口茶，功同醍醐、甘露，令人神清气爽，身心舒畅。
民国伟人孙中山，1910年代在《建国方略之二·实业计划》一文中，对茶叶作过至高礼赞：“茶为文明古国所即知已用之一种饮料。……就茶言之，是为最合卫生、最优美之人类饮料！”
孙中山先生特型演员邓熙文老师
当代茶已被国际公认为最佳保健饮料，世界卫生组织1980年代已经推荐绿茶为六大保健饮料之冠，其余分别为红葡萄酒、豆浆、酸奶、骨头汤、蘑菇汤。
笔者以为，从陆羽到孙中山，到世界卫生组织的推荐，时间跨越1200多年，可以说对茶饮功能的认知三位一体，高度吻合。这决非偶然，而是这原产于中国的南方嘉木特有的多种有益成分所决定的。
茶为国饮。与陆羽同时代的唐代大臣李钰，在给皇上的奏疏中已经写到：“茶为食物，无异米盐，于人所资，远近同俗。既祛竭乏，难舍斯须，田闾之间，嗜好尤切。”意为茶在民间，已经如同米、盐一样不可缺少，田闾农家，同样嗜好。
另一位唐代官吏、学者封演在《封氏闻见记》中，同样记载中唐时期国中不分南北，饮茶已成习俗。这说明茶为国饮比书上常说的“兴于唐而盛于宋”更早一些，实际在中唐时期饮茶已成国中习俗。
在中国，自古以来，上至帝王将相，下至布衣百姓，无不以茶为饮，以茶为乐。战国时代，齐国国相晏子以茶养廉，吃的是糙米饭，禽肉蛋类，茗、菜而已。法门寺地宫出土的一套金银茶具，让我们看到了晚唐懿宗、僖宗时代宫廷茶饮的奢华。宋徽宗留有《大观茶论》。清康熙皇帝赐名碧螺春，乾隆皇帝笑言“君不可一日无茶”
毛泽东、周恩来、朱德、陈毅等老一辈国家领导人都嗜爱绿茶，尤其是毛泽东，饮茶时连茶渣都一起吃掉。如今偶尔在电视中看到，习近平主席带着真空玻璃杯，盛着赏心悦目的绿茶；爱茶的习主席，最近18个月出国访问时，先后五次说到茶事，足见其爱茶至深。于百姓来说，即使在路边修车补鞋的师傅，身边总放着大号茶水杯。
家乡宁波有一句饮茶俗语，与此遥相呼应：唐宋元明清，自古喝到今
柴米油盐酱醋茶是物质的一面，说明茶在生活中不可或缺；琴棋书画诗酒茶，则是茶在精神生活中的升华。被称为茶文化“亚圣”的中唐诗人卢仝，品尝了时任常州刺史的谏议大夫、诗人孟简专使所赠的贡茶——阳羡新茶，好友的情谊与贡茶的清香激发了他勃发的诗兴，留下了茶文化中的千古名篇——《走笔谢孟谏议寄新茶》，又称《七碗茶歌》。其中写到：“一碗喉吻润。二碗破孤闷。三碗搜枯肠，唯有文字五千卷。四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。五碗肌骨清。六碗通仙灵。七碗吃不得也，唯觉两腋习习清风生。”其直抒胸臆的激情令历代爱茶人为其倾倒。
宁波籍著名音乐家周大风，因为有茶和音乐的滋润与熏陶，创作出脍炙人口的《 采茶舞曲 》。这首具有浓郁江南风格和民间韵味的茶歌舞曲 ，曲调清新，节奏轻盈，犹如一幅秀丽的画卷，勾勒出江南茶乡的明媚春色，令人心旷神怡，心驰神往……被联合国教科文组织评为亚太地区优秀民族歌舞，并被推荐为“亚太地区风格的优秀音乐教材”。这是中国历代茶歌茶舞得到的最高荣誉。
自从神农氏发现并利用茶以来，历代有关茶的典故、诗文、书画、歌舞等难以计数，可以说除了记载人文历史与思想情感方面的文献，再没有其它事物像茶文化这样博大精深，并与时俱进。
茶艺是茶与水、茶具、包括环境、氛围的综合艺术，在当代，多彩多姿的茶艺已经成为一门新兴的生活艺术，可与传统的琴棋书画相媲美。这就是茶文化的魅力！
已故营养学家于若木热爱茶饮，留有两句经典茶语：一是中国人智商高，是因为世代茶水的滋养，即使你本人不喝茶，爸妈不喝茶，但祖宗中不可能没有人不喝茶的，中国人身体中都有茶的基因；二是她说过一句富有哲理的茶语：不喝茶还算是中国人吗？此语不失为推广国饮的最佳广告语。
茶树美，茶园美，茶香美，茶味美，茶具美，茶艺美……“从来佳茗似佳人”，同样是苏东坡，巧妙地将佳茗与美好的女子和事物作比，极写茶之柔美。
爱茶，善饮茶，科学饮茶，必将终身受益。
上善若茶，为饮最宜；身心兼养，其乐无穷。
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