品茗饮茶，自古讲究器具使用。小巧精致的茶具赏心悦目，自然不必多说，而使用大茶具也别有一番情趣。虽说北京曾出过著名的大碗茶，可要是和日本的大碗茶相比，就是小巫见大巫了。
这种大碗茶产自奈良市西北著名的西大寺，堪称茶具中的巨无霸。为何要使用如此巨大的茶碗喝茶呢？
据说在1239年，西大寺的高僧向寺院内的菩萨献茶后，为保佑“玉体安稳，万民丰乐”，将剩下的供茶施舍给聚集在寺中的信徒们饮用。因没有足够的茶具，就用一个大水盆盛满茶水，一人一口，这样的做法在信徒中受到好评，西大寺的名气也越来越大。
现在，饮茶已成了日本人的日常生活习惯，但很多人仍然相信寺院的茶水能祛病除邪。仪式本身与其说是分发茶水，更像是宗教仪式表演。参加者被带到铺着榻榻米的日式房间，跪坐在蒲团上等待。
由于茶碗又大又重，一个人单独喝茶实在困难，需要两边的人协助才能捧起茶碗。喝茶时，头几乎要全部埋进碗中。据说，每年都有人把茶碗滑落，被大碗茶搞得狼狈不堪。
