茶界都很推崇存储年份久的茶，认为熟茶的存储也是越陈越香。有很多年份久的熟茶被炒到了天价。但是熟茶真的是存放得越久越好吗？要想知道这个问题的答案，我们首先得了解普洱熟茶的转化过程。
和生茶不一样，熟茶的转化期是比较短的。生茶在仓储过程中，它的转化会受到茶叶的含水量，注入的氧气和温度等诸多因素的影响，慢慢地会转化成中期茶，陈茶，老茶和古茶。
新茶从生茶到古茶，就至少需要30年以上的存放时间，这期间变数太多，一个不当茶叶就会变质，多年心血尽付东流。除了专业的存茶人士，一般的茶客都很难做到存放这么久。而熟茶只需要短短几年，就能产生脱胎换骨的变化，从刚做出来时的堆味转化成老茶的陈韵。
熟茶的转化，一般要经历三个阶段：堆味明显--醇厚稠滑--陈韵。
普洱熟茶刚出堆时是有很多杂味掺杂其中的，有蒸压中渗入的水汽，干燥过程中沾染的火味，还有渥堆发酵形成的堆味。这时候普洱熟茶的口感是堆味明显的，只有等待这些杂味散去，熟茶才能变得茶香纯正，滋味淳厚。茶色变得透亮，茶汤甜润生津，醇厚饱满，水路顺滑。
随着陈化时间慢慢延长，普洱熟茶在酶促发酵的作用下，与空气中的微生物和水分结合，茶内的物质逐渐发生了神奇的变化，进入了醇厚稠滑阶段。由于果胶的增加，茶汤变得和米汤一样浓稠顺滑。
茶水仿佛带上了质感，是整个口腔都能感受到的存在，丝丝清甜沁入茶汤，糯香十足。汤色变得红浓明亮，醇而不浊。这个阶段的熟茶从平和转变到醇厚，又从醇厚定格到稠滑。
最后一个阶段是熟茶的升华阶段，是一款好熟茶的灵魂。这个阶段熟茶转化出了陈韵。陈韵只可意会不可言传，它是茶气和茶汤的完美融合，香入汤中，香浓水浓，让人饮之浑身通透，仿佛置身于茶叶所构造出来的奇妙世界，能感受到山高水阔的心旷神怡，领略品茶带来的平和与宁静。这是老熟茶才有的气韵和味韵。
在熟茶的转化阶段中，熟茶会被分为四个时期：2-5年，8-10年，15-20年，20年以上。一款陈年老熟茶，要具备 香、甜、醇、厚、滑 五个基本标准，15-20年的老熟茶还应具有 醇、润、甘、和、舒 五字高标准，20年往上的更要达到 陈化气韵 这个层次。
醇 指的是纯净，没有杂味。 甜 是茶的原料带来的口感， 稠，厚，滑 指的是茶汤像米汤或者藕粉一样的饮用体验，这是茶的水浸出物比较丰富的原因。熟茶转化的时间越长，它的汤色、香气和滋味变化就越明显。
刚出堆的熟茶，汤色是发暗的褐红色，通透性没那么好，茶汤稍浑浊，还有些许沉淀物。经过三五年的转化，汤色逐渐过渡到通透，浑浊发暗开始转变成明亮的红。
8-10年的时候，红色渐渐加深，变成了明艳的栗红色，通透性进一步加强了。
陈化了15-20年，就变成了明亮澄澈的宝石红，在阳光的照射下会出现红色光斑。20年以上的熟茶汤色达到顶峰，红浓明亮，后续几乎不会再发生任何改变。
香气从一开始的杂气转变纯化，堆味慢慢减弱直至消失，存放8-10年后，取而代之的是香甜的枣香味。这个过程叫熟化，是熟茶在转化过程中，由于茶多糖和果胶的后熟作用所产生的香气。生茶在陈化阶段不会产生枣香气，这是熟茶转化不同于生茶的地方。
10-15年的熟茶，枣香渐渐减弱，另一种香气，果糖香迸发出来，混合着减弱的枣香，形成了一股奇异的果香。也有的熟茶产生的不是果香，而是糯米香。
转化了15-20年，就变成了质朴的中药香，这是进一步熟化的结果。
滋味的变化
茶汤也从堆味明显，水气味较重过渡到杂味渐渐消失，慢慢变得柔和纯正起来。一般转化8-10年，随着果胶的增加，茶汤口感变得顺滑，水路细腻。转化15年以上的熟茶，由于众多衍生物的形成，果糖溶于水中，茶汤变得浓稠饱满，醇厚浓滑。
普洱茶被誉为 可以喝的古董 ，时间就像一个魔术师，将熟茶里面的杂质渐渐剔除，让一款熟茶的品质变得越来越好。好的普洱熟茶可以长期存放，茶汤入口即化，喉部舒展，让人喝了还想再喝。
好喝的老熟茶难得，且价格不菲。所以，自己存一点品质高的熟茶就很有必要。存储得当，熟茶会有很大的转化空间，越陈越香。（来源：普洱阿清，图片来源：网络）
