普洱茶被誉为“可以喝的古董”，其越陈越香的独特品质是大家公认的。普洱茶的品质与茶叶中的主要化学成分茶多酚、氨基酸、可溶性糖等密切相关。普洱茶的贮藏过程实质就是茶叶中化学物质的缓慢氧化过程。
普洱茶经一定时间的存放后，汤色由生普原来的黄绿或橙黄向熟普的红浓明亮逐渐过度，滋味出现醇和、滑爽的感觉。由于茶多酚氧化酯性儿茶素减少，可溶性糖增多。收敛性降低，苦涩味消除，甜味增加，呈现出特殊的陈香。
一般来说，普洱茶转化要经历以下七个阶段：
新茶期(1-3年)
茶汤黄绿或黄色，香气中生青味较重、带甜香，口感苦涩稍重，干茶墨绿色，冲泡之后叶底黄绿色，有经验的茶人们分得出是那个茶区的茶，品得出浑厚的山韵。
转化前期(3-10年)
茶汤黄红，香气中生青味减弱、蜜甜香开始明显，口感苦涩较轻，干茶黑绿色，冲泡之后叶底黄色。
转化中期(10-20年)
茶汤红色，香气中已无生青味、蜜甜香混合着陈香，口感几无苦涩，入口苦涩味化得很快，茶汤浓稠有点像米汤，干茶黑而油亮，冲泡之后叶底黄带褐色。
转化后期(20-40年)
茶汤深红色，香气樟木香浓郁，口感无苦涩，入口化，汤浓稠似米汤，干茶黑褐油亮，冲泡之后叶底浅褐色，难分得出是哪个茶区，入口化开的化韵更明显。
糖广泛存在于动物细胞膜或植物和微生物细胞壁中。由于其构型的复杂，千变万化，往往成为各类细胞表面的特殊标记。细胞间信号的产生、传递和感受都与细胞上多糖体的介导有密切关系。这些多糖分子正像安装的天线一样，随时捕捉来自各方的信息。同时不同结构的多糖又像不同的人有各异相貌，以便各自识别。这样多糖可组成细胞表面对各种抗原、激素和药物的受体，它参与细胞的接触、激活、增殖等重要生命活动。
陈茶期(40-60年)
茶汤酒红色，香气樟木香混合着药香，口感无苦涩，入口化，汤浓稠如米汤，干茶黑褐色，冲泡之后叶底褐红色，入口化开的化韵让人十分愉悦。
近年研究证明，许多具有证强壮滋补、提高免疫机能的老茶其有效成分大多是多糖类物质，多糖是一种水溶性的贝塔-D葡聚糖。它还带有15-38%的多肽物质，后者由十八种氨基酸组成。动物实验证明它有强大防治肿瘤作用。将s180肉瘤以皮下注射移植进小白鼠体内，很快长大成瘤块，两星期后可看到明显凸出的包块，一般二十天左右这动物因而死亡。在接种s180肉瘤前或以后如果给小白鼠口服或注射多糖，肿瘤便不会长大，动物的生存时间也可明显延长。
老茶期(60-100年)
茶汤酒红发亮，香气药香浓郁，口感无苦涩，入口即化，汤浓稠如同米汤，干茶黑褐色，冲泡之后叶底褐色，入口即化，陈香悠然，岁月的沧桑凝结成老韵。
古茶期(100年以上)
茶汤酒红发亮、晶莹剔透，药香浓郁，入口即化，汤浓稠如同米汤，干茶黑褐色，冲泡之后叶底褐色，古韵盈然，唇齿留香。
