战国玉璧的装饰纹饰丰富繁杂，前期流行蟠螭纹、蟠虺纹、勾云纹等，后期谷纹、蒲纹和龙凤纹、兽纹等占据了主导地位，还出现了两组到三组不同纹饰带状布局的组合纹饰。雕刻技法普遍运用粗细阴线相结合。粗阴线碾压成隐起效果，视之同浅浮雕一样；细阴线能刻成像毛发一样细劲而流畅的线条，后人称之为“发丝雕”，被誉为战国玉雕的绝技。战国玉雕刀工锋利挺拔，转角尖锐；动物身形扭曲，面目狰狞；谷纹、蒲纹排列整齐，颗粒小而密，碾磨得非常精细。
汉代时，玉璧在整体风格上沿袭了战国的风尚而略有变化。玉质仍以白玉、青玉为主，但璧的形体普遍加大，璧形略厚。1983年广州南越王汉墓出土了一件玉璧，直径达54厘米，堪称中国之最。
汉代玉璧与战国时的三角形立缘明显不同，边沿加宽，立缘剖面呈方形。造型上，透空和出廓玉璧在汉代大为流行。璧上纹饰仍以谷纹、蒲纹、龙凤纹为主，但和战国相比发生了两点变化，一是谷纹、蒲纹的颗粒大而稀疏，二是组合纹饰更为流行，两组或三组纹带装饰的玉璧相当普遍。饰以吉祥内容的文字，也是汉代玉璧的特色之一。但从总的水平看，汉代玉璧不及战国的精细。东汉时玉璧数量渐少，璧形加厚，外缘立面略有弧度。东汉以后玉璧少见，零星所见以素面居多。
青玉蟠螭谷纹璧 汉 25×0.7厘米
璧面纹饰分为内外两区，内区饰蒲格谷纹，外区饰蟠螭纹。这种璧面刻出内，外区纹饰的玉壁，是战国晚期出现的一种玉璧新装饰纹样，并流行于整个汉代。汉时纹饰基本上没什么变化，只是偶尔可见到带有了一周纹饰样带状的玉璧：即在内孔周围再加刻一周纹饰，但这种玉璧尺寸较大。
青玉卧蚕纹璧 汉 直径14.3厘米
青玉，多黑褐色沁，双面雕饰卧蚕纹，卧蚕纹亦即谷纹。排列紧密规则，琢磨精致，莹如露珠，为典型汉璧形式。
青玉蒲纹兽面纹璧 汉 直径20.5厘米
青灰色，多墨色斑。以丝束纹为界，内层浅浮雕规则饱满的蒲纹，外层以减地阳突法刻兽面纹。刀法熟炼，体大精美。
