紫砂壶光洁如玉，这样的效果归功于明针工艺。紫砂明针是紫砂手工成型必不可少的工具之一，是紫砂表面精加工的主要工具，如修整、刮平等。
脱手则光能照面，出冶则资比凝铜。 这形容的就是明针的作用和工序特性。
明针的材质与分类
紫砂明针俗称牛角片，以牛角制者为最佳、最普遍。制作明针时头子要刮平，要从上到下慢慢地薄下去，使用时浸在清水里，不用时要捞起揩干。
削刮成不同形状不同厚度，用于加工光壶身、壶嘴、壶把、壶盖、筋纹等光润细腻的表面。常见的有身筒明针、嘴把明针、方头、盖头、斜头等明针。例如作筋纹器时，也是有特殊的筋瓢明针。
明针的作用
明针的作用，不仅影响壶的做工是否精良，对壶的烧制效果、泡养效果都有明显影响。无论从艺术性的角度，还是实用性的角度，明针的作用都是显而易见的。
明针效果，不仅是把砂壶表面压平刮整，也会使较细的颗粒(俗称浆)溢上表面。因为较细的颗粒受热面积大，蕴藏空气少，热传导性能较好，所以吃温好。同样的窑温，明针工艺到位的砂壶烧结程度就高。
烧结到位，不仅砂壶的颜色周正，而且坯体强度高、不易破碎，紫砂透气不透水的特性也能充分展现出来。
明针将泥料、成型、烧成三者结合，使壶体表面，不像瓷器施加釉料，就能富有光泽，虽有一定的气孔率，而不渗漏。明针功夫的好坏直接影响到壶体 包浆 膜的形成。
许多壶艺人忽视明针功夫，因为许多买壶的人，因为不懂明针功夫的作用而不在意明针功夫。一把壶的定型，拍身筒、按嘴把、装壶盖，工时基本上是固定的，就是明针功夫可深可浅，这在模具壶的制作上表现得尤为明显。
真正一把好的紫砂壶，并不在于是全手工成型，还是模具成型，而是看造型、精致度、气韵，精致度与气韵，很大程度上取决于明针的效果。
一把好的紫砂壶，一定是明针功夫到位的壶，对许多壶艺人来说，壶的价值有时候往往就体现在明针功夫的高低。明针功夫是最考验工手水平的一项重要指标。
老紫泥做的紫砂壶，有什么不一样？这才是文人紫砂壶的巅峰！（来源：品读紫砂，图来源：网络）
