宽泛地说，这些茶壶的用泥都属紫砂陶土，但质量好坏却差别很大，有几毛钱斤的，几元一斤的，还有几十元一斤的，在洑东、湖没等地，紫砂原矿泥几十元一吨，而黄龙山产的紫砂泥要四五百元一吨， 底槽青 则高达二三千元一吨。练泥作坊出售的熟泥一大块重40斤，如果用模挡坯成型可做350毫升容量的茶壶四五十只，泥料成本不高，批量生产的话，总体成本也相对较低。价格便宜的茶壶、茶具还有一个不容忽视的问题是，有些产品泥原料完全改变了紫砂泥的本性，属注浆产品，大批量生产，其外观效果与紫砂极相近，但烧成后，它的属性应为炻器，断面有玻璃相，不透气，失去了紫砂壶储香透气的优良特点。
历来还有一种调砂泥（包括粗砂、细砂）做的壶，表现粗犷风格的材质特点，手摸上去有颗粒不平感，与光滑平整的细腻风格相左，给人以新颖的艺术感受。这种粗砂调配的泥质，决不是粗制滥造的结果，其泥质同样显示出纯净温润、凝重素朴的特点，但若见到的如皮肤上生了痱子样的，就不应嘉奖了。
决定泥质好坏的另个一条件，就是火候， 过火则老，老不美观；欠火则稚，稚沙土气 。一旦火烧过了头，就会发泡，变形变色，窑中气氛特变时，泥坯甚至有如出笼发泡的黑馒头无壶形而火候不到往往出现 夹生 之色，无光无彩，泡茶也养不出效果。不到温度的壶现在常用再烧次的方法来弥补行内称 复火 ，但容绞泥壶易 惊开 ，出毛病，要有经验的师傅才能掌握。
一般来说，所有的紫砂泥做成的茶壶都能泡茶，但便宜的茶壶因为所用的泥质相对较劣，不够纯净，成品的自然色泽也就不够理想，相对较暗、较闷、较死，有种僵化、板结的外相，因而在卖出时外表往往会作加工处理。紫砂壶使用的时间越久，被把玩摩挲的时间越长，它的光泽越发明亮。但有人耐心不够，或欣赏要求不同，希望茶壶一经购得便光可鉴目，卖家于是针对这种心理，使用了 擦蜡 工艺，大做表面文章。所谓擦蜡，就是指茶壶烧成后，先用铁砂布将壶面磨光，在棕帚上涂以石蜡擦在壶上，使之 光彩照人 。
但这样的茶壶没有什么含蓄的艺术魅力，也破坏了壶面的物质结构。现今市面上许多光滑明亮的茶壶，有相当一部分是用石蜡或鞋油擦亮伪饰的，极不可取，因为使用时碰到沸水它要溶化，极不卫生，必须洗冲掉这些石蜡和鞋油后方能使用。凡进入壶圈的内行，绝不买外表设色的茶壶，茶壶爱好者应以为鉴。第二，造型紫砂壶的造型千姿百态，后人在总结、分析这些造型时，提出了花货、光货、筋囊货三种概念。这三种形态的壶，各有风姿仪态，都蕴蓄着紫砂壶艺独特的风格和内涵，是其外在美的体现。对于美，每个人根据自身的素养和审美情趣，有着各不相同的认同标准。
有人偏好 花货 ，有人喜爱 光货 ，也有人对 筋囊 情有独钟。但更多的人则是：不论什么形态，只要 好 的，都喜爱。所谓 好 就是从形态中外显出的感染力。有人喜欢 花货 ，如以竹、梅入壶的花货作品不少，但如果其竹其梅，制作得很 做作 ，很 别扭 ，既无神又无形，那就不会引]人兴趣。爱好 光货 的，外轮廓线粗细不匀，过渡马虎，高低不平，也无法让人接受。因此，人们在选择壶型的时候，既要注意它的形式美，更要透过它的结构形式，体味它们的艺术精神，凭借自己的 意会 ，去理解，去取舍但有一点应该肯定，所有人对美丑会有基本的共识，壶也一样，把壶放在一起，不论谁，基本上都会分出好孬来；上假壶的当，最主要的还是真壶见得少的缘故。
（本文节选自《紫砂入门十讲》，作者：徐秀棠，山谷，文字由说茶网录入）
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