罗桂祥(1910~1995),广东梅州市梅县区人。罗桂祥以儒家 厚生 思想来指导自己的创业,20世纪40年代在抗战时的香港创办豆品公司,生产出了 穷人的牛奶 营养饮品维他奶;六、七十年代取得巨大成功,成为全球最大的豆奶公司,被称为世界 维他奶之父 。
罗桂祥不仅是著名的实业家,亦是香港有名的收藏家,尤喜收集宜兴紫砂壶。香港茶具文物馆大部分展品都是他捐赠的。
2016年春拍以3220万元成交的陈鸣远南瓜壶,即是罗桂祥旧藏。
早在20世纪50年代,就开始收集紫砂茶具文物。20世纪70年代中期,罗桂祥接受苏富比前主席朱汤生的建议,在苏富比一个宜兴专拍中拍得一批紫砂宜兴茶壶。
该批宜兴陶器多带明朝著名陶工的款记,虽然实际上是二十世纪前半期的仿品,但造工精致。
之后,罗桂祥加添了很多藏品,其中清代宜兴茶壶和其它壶类大多数是吴继远和当时替他管理双鱼公司的叶荣枝在香港和国内陆续代为搜罗的。
当代宜兴紫砂的收藏,罗桂祥则亲自到宜兴考察,并对宜兴紫砂的历史和烧造深加研究。
早在1979年,刚刚改革开放,罗桂祥就已到宜兴考察,还与顾景舟、蒋蓉等制壶能手进行了专题座谈,十分关切宜兴紫砂的烧造、历史、鉴真等问题,与宜兴人员共同探讨了紫砂的历史文化及其现状。
在世界周游各地期间,罗桂祥不惜重金收购了古今紫砂名壶200余种。在宜兴访问期间,罗桂祥向宜兴紫砂工艺厂,签定了一份订单,定制了20多位宜兴做壶能手的,23个品种565件套紫砂壶,并要求厂方对每位作者附简要介绍的文字说明,以如实地对他们进行宣传,提高他们在港台的身价和知名度。
罗桂祥在收藏紫砂茶壶的基础上,由宜兴紫砂逐渐扩展到产自不同地方的中国茶壶,从明清上溯到唐宋。罗桂祥收藏的紫砂茶具,以其整体性、系统性与无言之美享誉遐迩。
罗桂祥于1981年10月,将深藏的476件各类陶瓷茶具捐献给香港市政局,成立 香港茶具文物馆 ,并出版《宜兴陶艺》,补充了很多赴宜时搜集到的新资料,大力弘扬宜兴紫砂文化,肯定紫砂陶艺的价值。
1984年6月,香港 茶具文物馆 开幕,从此促进了港、台壶艺的研究风气,活跃了台湾的古壶市场。同时,《茶具文物馆 罗桂祥藏品(下册)》,由香港艺术馆出版。
如今,这把壶放在香港茶具文物馆内,记录这壶的一段流传经历的纸片也原样放在壶内,它将和壶一样,具有珍贵的历史价值。(来源:紫砂之家官方,图来源:网络)
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