在紫砂壶问世的四百多年里，一直是爱茶人首选最佳泡茶器。紫砂壶不仅兼具实用性与工艺性，适于随身携带，而且极具审美和收藏价值，值得每一个爱壶和爱茶的人去探索、拥有。
认识紫砂壶，首先从泥料开始。泥料的颜色有黄、绿、红、紫、黑，也叫五色土，是这些泥料打造了壶身，我们才见到各种器型优美的紫砂壶。从壶身、壶柄、壶嘴、壶盖和出水口，再到款识和铭刻，我们开始小心翼翼地触摸这些美丽的茶壶。
通过观察和触摸，感受每一个紫砂壶的制作工艺。紫砂壶有全手壶、半手壶和机制壶的区别。半手壶除身筒以外，其他部分全部手工。在连接壶身和壶柄的衔接处，有一条隐形的痕迹，这也是区分全手壶和半手壶的方法，有时用肉眼看的确难以分辨，这时候，唯有轻轻地触摸，认真感受壶身内壁的光滑隆起，再细微的变化也会被放大。通过手指触摸再传到全身的感受，或许才是认识紫砂壶真实全貌的直接途径吧。
传统紫砂壶的器形分类
传统的紫砂壶在行业内自有一套分类标准，事实上这也是紫砂壶器形特征的分类，他们被分为花货，光货，筋囊货三大类。
花货
又叫塑器。是以雕刻技法为制器的主要手段，器形有三类，一类是仿植物之形为器，如竹段壶、梅段壶、松段壶等；第二类是仿瓜果之形为器，如南瓜壶，藕形壶；第三类是以动物之形为器，如鱼化龙壶、天鸡壶。花货的美感体现在巧形、巧色、巧工，从器形构思的新颖性，有寓意，到紫砂泥的色彩语言，加强肖像逼真的效果，最后运用捏塑雕镂的手法，肖形状物，惟妙惟肖，让使用者在沏茶时能体会到巧夺天工的美感。
光货
凡壶身为几何体、表面光素的紫砂壶都叫光货。光货有圆器、方器两大类。
圆器即横剖面是圆形或椭圆形，讲究肉骨亭匀，比例恰当，转折圆润，显示一种活泼柔顺的美感。圆器之美体现为 圆、稳、匀、正 四个字，讲究壶型的珠圆玉润，器形的安定感，搁放的平稳和视觉的稳定，壶式各部分之间比例匀称，器形规矩严谨，端正挺括。方器，即器的横剖面是四方、六方、八方等，讲究线面挺括平整，轮廓线条分明，展现出明快挺秀的阳刚之美。方器美感体现为，轮廓分明，平稳庄重，各部件与壶型相协调。
筋囊货
又叫筋纹器，这是紫砂艺人的行话。是从生活中所见的瓜棱、花瓣、云水纹创做出来的造型样式。他们把类似南瓜棱、菊花瓣等曲面形叫作 筋囊 ，然后以这类筋囊为单元去构成壶型，并做到器表和器内一样，要求口、盖、嘴、底、把都必须作成筋纹形，与壶身的纹理相配合。这也使得该工艺手法达到了无比严密的程度，体现一种数学般的精巧和秩序之美。近代常见的筋纹器造型有合菱壶、丰菊壶等。
茶与器的关系
拿到一把紫砂壶，从哪几个方面去描述它？按顺序把它分为泥料、壶型、器型、容水量、鉴赏做工，最后才是制作人的身价。
泥料和茶汤的关系
黄泥适合冲泡：黄茶、五年内的生普和7年内的白茶。
绿泥适合冲泡：绿茶、闽南乌龙和台湾乌龙。
红泥适合冲泡：红茶、熟普、5年以上生普、闽北乌龙和广东乌龙。
紫泥和黑泥适合冲泡：黑茶系列。
大叶种茶：香高、滋味醇厚。大叶种的苦涩味，适合用老段泥、清灰段泥、半山绿的紫砂壶，从而弱化茶碱、茶多酚。
小叶种茶：鲜爽、怕熟汤（有酸涩味）。小叶种茶以绿茶为例，适合本山绿和黄金段泥的紫砂壶，这样不容易夺走茶叶中的氨基酸。
壶型
小口径，肚子大，有利于聚香和释放大叶种茶的舒展度。大口径，散热快。
容水积
一人壶适合：60cc，80cc
二人壶适合：100cc，120cc
四人壶适合：150cc，180cc
六人壶适合：200cc，230cc
以冲泡景谷大白茶为例，两人喝，挑选一款茶壶。
因为家里两个人喝景谷大白茶，所以我选用100cc的老段泥西施壶，首先是喜欢这个壶的器型，觉得白茶汤色和壶的颜色和谐。其次，由于云南大叶种的大白茶，年份四年，还会有苦涩味，选老段泥壶冲泡能够改善大叶种的苦涩味，尽可能展现出大白茶香甜，醇和的滋味。最后，西施的壶身圆润，足够大叶种茶的舒展，美中不足一点就是，壶口略大，不宜聚香。
紫砂壶的开壶
开壶其实很简单，人为参与越少越好。
1、准备一口煮水锅，未沾染油烟味和其他异味的，加冷水没过壶身，加热煮沸5分钟，关火，放阴凉处冷却。此举是为了去除泥土味。
2、投入你想泡的茶叶，按正常流程泡茶，第一泡茶汤加满水，让茶在壶里停留2～3天，（正常气温，茶汤不会发生异味的情况下），3天后，出尽水，用高温沸水淋壶，自然出汤，开壶成功。
紫砂壶日常养护重要事项
1、专壶专用。注：5年以内的和5年以上的生普最好分开冲泡。
2、紫砂壶也需要休息，最好两把壶轮流用。
3、不能用布擦，会破坏紫砂气孔的透气性和保温性。
4、拒绝人工包浆。
5、不使用时，记得打开壶盖，干放。
6、养壶分为内养和外养。内养用干泡法，只泡茶不淋茶汤；外养淋茶汤，见效快。（来源：普洱杂志；作者：赵栩）
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