前人对于看过或收藏过的书画，往往写成记录，编为专书，对鉴定是很好的参考材料。著录的作者，多数在鉴定上下过一番功夫，虽然难免有误，但很多是正确的，值得学习参考来丰富我们的鉴定经验。但与此同时，更应当注意不要上了著录的当。前代著录有不少是抄本，往往流传很久才刊行，容易发生错误。各种著录书撰者的水平、时代、地区、方法等都不相同，应当弄清楚每种著录的性质和特点，才能更好地利用它。在鉴定某一件书画之前，更应当查看各家的著录，尽可能弄清楚与该件有关的一切情况，如它的流传经过如何，究竟是一本还是几本，题跋、印章、尺寸、装璜的 情况又如何等等。拿前人的记录和实物作对比，能帮助我们对它作出比较合理的判断。
6．装璜
装璜与书画本身的关系更间接一些，但有时也可作为鉴定书画的有力佐证。各时代的绫锦、花纹、色泽各不相同，装璜的式样也有出入。前人收藏印多盖在裱件的接缝上，因而它和装璜的形式也有密切的关系。民间裱工南北传授不同，手法亦异。熟悉了以后，几种有特点的装璜不用打开书画便能知道是何时、何地的裱工，乃至是哪一家的藏品，从而为鉴定提供了线索。前人所作伪也有利用装璜使人深信不疑的，他们的伎俩是保留原装裱，挖出书画本身，将伪本嵌裱进去。则所谓“金蝉脱壳”的办法。因此只凭装璜来鉴定肯定是要上当的。
远古的作品和近现代的作品都比较难鉴定。前者因传下来的东西少，无从比较。近现代因时代太近，如是伪作，一定出于当代人之手，时代风格和真迹原无二迹，甚至连辅助条件也不复存在，只能就个人风格这一项作为判断，依据少了，困难就相对地增加了。
