古玉器的琢玉过程因工具和技艺落后，而总体表现为费劲和低效，再加上其久经风霜，其残留的痕迹显得古老而陈旧，其主要特征如下：
(1)表面虽光滑，但因长期把玩或埋藏，局部由于磨损或侵蚀而显得略有些"自然的小凸凹"；
(2)古玉器的大的圆弧面较圆滑，一般不出现"小平面"；
(3)表面残留的磨痕不甚平行，粗细不匀，深浅不一；
(4)阴纹线斜槽中残留磨痕的走向一般与线、槽壁的走向垂直；
(5)镂空透雕的孔壁中，往往残留锯搜痕迹，其走向总是顺着孔壁的走向，并常会出现细窄的通花孔壁，这一特征在现代快捷玉器加工中是很少出现的；
(6)古玉器凸出部位明显比凹进去部位磨损大，而且亮度好；
(7)古玉器上残留的磨痕为暗灰色，有油脂感和陈旧感；
(钻眼的孔壁除了两端孔径不一致外，还在孔壁中见有来回锥磨的痕迹。
上述特征表明，古玉器表面残留的磨制痕迹是古代琢玉工艺特殊性的印记，其特征往往是微妙的和不易察觉的，只有全面地认识它才能在鉴定和仿制中把握要领。
伤残
古玉器的伤残是因为长期把玩，或因为埋芷，又经盗掘出土，再经辗转流传，多次易手，总会留下偶尔磕碰或摔伤的痕迹。
其主要特征为：
古玉器边角部位或尖锐部位易出现不经意的崩边或裂口；
崩边面或裂口断面常沾染陈旧的沁色；
断面上无磨痕；
断面上的凸出部位因长期把玩而略显光滑。
一般来说，古玉器的伤残痕迹是较难辨别的，但如结合古玉器的其它特征，还是能够加以区别的。
沁色
古玉器表面往往有沁色，是古玉器因长期把玩或埋藏，由其周围介质的侵蚀作用而自然形成的。由于介质的种类和量的不同以及被侵蚀的时间长短、或者发生侵蚀作用的环境差异，致使沁色在颜色的种类、深浅及分布上呈现较不均匀的特征。
