中国的古玉有传世古玉和出土古玉两类。传世古玉分明、清两代传世古玉与明、清仿古玉，出土古玉又分北方出土古玉与南方出土古玉。正确为古玉鉴定一定要有对古玉的感性知识和理性知识，现拟分几步对古玉进行鉴定。
当你要鉴定一块古玉，首先要看这块古玉的身体，是真品还是仿品，是传世古玉还是出土古玉。如是传世古玉，你还要看这块古玉是明、清传世古玉还是明、清仿古玉。明、清仿古玉大致有三：老提油仿古、玉皮仿古与清乾隆仿古。
当你确定了这块古玉是明、清传世古玉，你还要看这块古玉是老工还是新工，如果是新工那么这块古玉是老玉后雕，如是老工那么这块古玉就是明、清传世古玉了。
如果你鉴定的古玉身体是出土古玉，当然这块古玉要有出土古玉的某些特征，如这块出土古玉的身上有黑漆古、石灰沁、地火沁、黄土斑、红土斑等沁色，因为玉入土受闷会变软，土中的自然元素会侵入玉的表面，年代久远会直至玉的肌理。如这块古玉有出土古玉的某种色沁，你还要看这块古玉是老工还是新工，如是老工那么这就是一块出土古玉，如是新工这块古玉就是古玉后雕。
其次，当你确定了这块是出土古玉，你还要看这块古玉是什么雕工？有没有玉皮？受色沁的程度如何？如这块出土古玉的身上有玉皮，那么这块出土古玉只好断宋代，因为根据玉文化，宋代才大量使用留皮之作；如这块古玉没有玉皮，而这块古玉的器型、生熟程度又符合某一个朝代，那么这块古玉就是某个朝代的。举个例子：如这块古玉的器型是蝉（汉代蝉、握猪、翁仲为主要器型），蝉身上又没有玉皮，又是老玉老工，受色沁的程度又符合汉代（如有土斑或较深的黑漆古或较深的石灰沁），那么这块出土古玉可断汉代。当然在此要说明你要懂得什么是古玉的真色沁，不要把玉皮当土斑，把玉中之瑕当地火沁，把白玉皮当石灰沁，把老提油当黑漆古，把清乾隆仿古当生坑满斑。
北方出土古玉比较开门，价格较贵，南方出土古玉比较难懂，但对真正的内行来说比较容易捉漏，价格也不贵。真正懂行的古玉收藏家用自己的知识与经验，用较低的价格捉别人看不懂的古玉才能真正保值、增值。
