世上白玉种类繁多，就中国来说也不下10种。而这么多玉种中，唯有和阗白玉最为珍稀。这是因为世界上的透闪白玉，绝大多数是不同色调的绿色，只有和阗玉出现青玉、青白玉和白玉，还有少量的墨玉和黄玉。和阗玉的颜色同国内外其它地区软玉相比，色调较多，自成体系，尤其以“色如酥，质如脂”的羊脂白玉著称于世，它的玉质地最为纯净细腻，色泽滋润温和，具有一种刚 中带柔的特性，因而和阗玉自古以来就被人们所珍爱。
和阗玉大体上分为山玉、山流水玉和仔玉三大类别。山玉就是山料，也就是产生于山上的原生矿玉种，山料的特点就是块大，外表粗糙，呈多棱形，品质优劣不一，而且油性略差，多绺裂，这是因为山料多用炸药开采的造成的。
山流水玉则是由山料崩落石，由雨水冲入河道而形成的。由于受到河水一定时间的冲刷，玉料的大部分棱角都被磨去，且表面光滑细腻，它是山料变成仔料的过渡品种，一般块度较大。
仔玉的形成与山流水玉一样，只是被河水冲刷浸泡的时间更长、更远，它主要分布于河床上，或裸露或深埋于地下。它的特征是块头小，完全没有棱角，呈鹅卵形，表面光滑细腻。仔玉由于长时间受到河水浸泡、冲刷，所以质地异常细腻滋润，油性极佳，密度极高，因而它是和阗玉中最好的。
接下来我们说说与和阗玉相似的一些玉料。
一、岫玉
岫玉产于中国辽宁省岫岩境内，其质地、硬度却不及和阗玉。虽然它看上去也有一定油性和滋润度，在视觉上似乎它比和阗玉还要硬一些，然而只要用小钢刀一刻便能区分。和阗玉钢刀根本吃不动，岫玉却能划出明显的刀痕。另外，从手感上也能区分，由于和阗玉比重较大，所以大小差不多的两块玉，明显和阗玉比岫玉要压手。
二、俄玉
就是俄罗斯玉，它的各种指标与和阗玉非常接近，且白度比和阗玉还要略胜一筹，差的只是油性，俄料大多显得略干些，但不是绝对的。好的俄料油性、白度俱佳，也是目前玉器市场上的俏货，价格也很高。
三、青海料
青海玉虽然与和阗玉同属一个山脉，但由于诸多地质环境因素，使得它与和阗玉存在着一定的差别。青海玉最大的特点就是透，且颜色偏灰暗，大块的料中多见水线，它打磨出来后的视觉感受是水气大，而不是油性强。但好的青海料就具有和阗玉的优秀特征，所以，即便你买的是青海料的制品，只要它的白度、油性、密度都够，那也是不吃亏的。
四、料器
现在市场上常有白色玻璃制成的假玉，一般的辨别方法是玻璃制品往往内部有气泡，只要仔细观察便不难发现。真和阗玉即便再纯净，其内部还是会有一定的生长机理，而玻璃制品则是净的出奇，色气均匀的出奇。另外，现在市场已出现了用玻璃粉末通过高温、高压制出的玉器仿品，而且连真玉特有的饭糁（杂压）也能做出，对于这类仿品，就要从数量和硬度上去区分了。
另外还要提醒藏友，近年来市场上大量出现一种高白的玉料制品，它的白度细腻度看起来都很好，且敲击声音清脆悦耳，这大都是一种产自阿富汗地区的大理石，最简单的鉴别方法就是用小刀刻一下，这种料子软的过分，一划即辨真假。
区分各种玉石，绝非易事，也不是一朝一夕便能掌握的。但凡玩得深的人士还没有不交学费的，关键是学费交多少的问题。刚刚喜欢上和阗玉的人，一定要耐住性子，不能见什么买什么，要在玉器市场多转转，多看看，多比比。既要进玉器店看好货真货，也应该逛逛地摊看劣货假货，见得多了，自然就会形成比较。再就是要交一些懂行的朋友，到了真正需要出钱买玉的时候，让他们给掌掌眼，这样就不至于上当受骗，从而买到真正物有所值的玉件了。
