2020年斯诺克世锦赛继续在谢菲尔德的克鲁斯堡剧院进行，颜丙涛面对有着 火箭杀手 之称的斯莱塞。第一阶段尽管只打了八局，但颜丙涛状态出色优势极大，打出一杆119分和两杆60+，取得7-1的领先，打进16强箭在弦上。
颜丙涛本届世锦赛以16号种子身份直接跻身正赛，首轮对手是通过资格赛闯关的斯莱塞，后者是第一次进军克鲁斯堡，曾表示希望首轮能遇到奥沙利文，因为自己两次战胜过火箭，不过却成为颜丙涛的首轮对手。
两人第一次相遇就是在世锦赛，首局斯莱塞更快打开局面，但进攻很快失误，颜丙涛充分上手，打出一杆66分，以74-30先声夺人。第二局双方陷入防守胶着，都出现一些进攻失误，长时间的拉锯战，四五颗红球都挤在边库上。颜丙涛耐心地解开局面，一颗颗打进红球，以70-40逆转再下一城。
第三局颜丙涛几次上手先得31分，攻防两端的表现都压制住对手，尽管斯莱塞一度上手拿到15分，但颜丙涛还是再获机会，攻下32分以63-15领先超分。在最后一颗红球的争夺中，颜丙涛成功打进，直至清台以98-23拿下3-0领先。第四局颜丙涛6-5后充分上手，一杆清台破百，得到119分以125-0零封，取得4-0的绝对优势。
第五局斯莱塞打进袋口红球上手，围绕黑球得到16分后红球失误。颜丙涛两杆拿下13分防守不慎，斯莱塞单杆拿下60分，以76-13取胜拿到本场个人第一局。第六局斯莱塞又是先上手，拿到29分送出机会。颜丙涛后来居上，以66-29逆转5-1领先。第七局颜丙涛继续控制局面，上手后一杆86分清台，以101-12取胜比分6-1。
第八局颜丙涛在防守拉锯中找到机会，斯莱塞拿到35分失误，颜丙涛几次上手，以76-35再胜取得7-1的绝对优势。由于耗时过长，本场比赛第一阶段只打八局就结束，颜丙涛优势明显，晋级16强几乎没有太多悬念。两人第二阶段的比赛，将于北京时间8月3日晚间进行。
