普洱茶一年可以采摘三季，分别是春茶、夏茶、秋茶。其中春茶最贵也是最早采摘，夏茶很少采，通常都是到秋茶的时候才会采摘。
而从原料的特色来讲，旱季茶包括春茶和谷花茶，嫩径粗状，叶片厚实，制作成成茶后，身骨重实。香气更高，内含物更丰富，芽头更显豪，条索更紧接。
而雨水茶其节间长，梗长叶大而薄，粗老梗径中间显凹槽，身骨较轻，对夹叶多，芽头少而不显毫，内含物更单一，所以茶多酚在干茶中所占的比例更高，更利于发酵。
春茶的发酵最难，而且容易偏酸，常出现新茶茶汤浑浊。但春茶发出来的熟茶，香气高扬而且富于变化，口感细腻活力强，层次感明显，芽头特多的又滑爽的口感，这个“爽”字是个专门的审评术语，专用于级别较高的熟茶，非常贴切，口腔内有类似喝了干啤的感觉。特别是更为健壮一些的二春茶，所谓二春茶是指头拨春茶采摘之后，十天左右开始采摘的茶叶，其特点是叶质较厚，更能承受渥堆发酵过程中的高温，所制出的熟茶味道、香气更浓郁。
雨水茶里含水量比春茶和秋茶都要高，比较适合发酵做熟茶了，发出来的熟茶，茶汤较红浓，耐泡度好，但香气略低而且变化较为不明显，但茶的味道更浓、厚重感强，对口腔的刺激变化相对不明显。
虽然各有特色不同，但是后期的技艺也会对品质有影响。
