一是鉴别真赝。这是鉴赏的首要任务，一幅字面如果不能确定其真伪，其它恐怕无从谈起。不过鉴定真伪是一项十分困难和复杂的工作，它好比一所大学，进去了，恐怕永远不会毕业。人家知道，从古到今，有名有姓的书画家成千上万，就一个流派来讲，少则也有数十人，多则上百乃至上千人；就一个画家来说，大多都要经历学习期、成熟期、颠峰期、衰退期，而每一个时期都有各自的特点，一般讲，字画风格越鲜明，鉴定越容易，反之难度就越高，所以鉴别字画真伪也是一门很深奥的学问。
二是鉴别优劣。一幅作品的好坏需要通过鉴赏来评定。中国古代对字画优劣有多种说法，如谢赫就绘画提出“六品”，即：气韵生动，骨法用笔、应物象形、随类赋彩、经营位置、传统模写。张彦远《历代名画记》列出“自然、神、妙、精、谨细”五等，朱景玄《唐朝名画录》提出了“神、妙、能、逸”四品，可谓仁者见仁、智者见智。以笔者看，字画作品的优劣，可以分为四类：即代表作、精品、一般作品、应酬作品四类，其中代表作凝聚着画家的一生心血、智慧、才能，有的代表作需要经过数月乃至数年才能完成；精品也是画家的用心之作，能体现画家艺术风格和创作水平；一般作品和应酬画是相对于精品而言，不能代表画家的实际水平；特别是有的应酬画是画家为了应酬各种关系，匆匆绘制的“敷衍画”。所以，对画家作品的艺术高低需要通过鉴赏来评定。
二是鉴定价值，它是建立在鉴定真伪、鉴别优劣的基础上，对某件字画作品价值的评判。至于作品的价值又包含许多方面，如欣赏价值、文物价值、历史价值、经济价值等。记得95年翰海拍卖会曾推出一件北宋张先《十咏图》手卷，这是一幅生动的历史画卷，无论是欣赏价值、文物价值，还是历史价值、经济价值都极高的，是我们研究宋代的历史、政治、经济、文学、书法、美术等珍贵的证据，该作在拍卖前曾经著名书画鉴定专家徐邦达、启功、刘九庵、傅熹年鉴定，他们从绘画风格技法、主题内容、笔墨情趣、古建服饰、纸绢材料、诗词用字的历史避讳、题跋图章、历史考证等多角度全面论证，一致认为是北宋张先名画，世间孤品，国家重宝，故一致呼吁故宫博物院不惜重金收购。结果在拍卖会上，故宫博物院力挫群雄，以1980万元的天价成功地收购了北宋张先《十咏图》。
从上可以看出，要成为一名鉴赏家是不容易的。尤其是今天，随着科学技术的飞速发展，字画造假已今非昔比，其手段越来越高明，这对当今的鉴定家又提出了新的挑战。因此，对有志于字画收藏和字画鉴定者来说，掌握各种新的作伪伎俩是一件十分有意义的事。
