岫岩玉雕的题材十分广泛，表现的内容丰富多彩，千姿百态，从自然到社会，从历史到现实，从神话到生活，林林总总，可谓无所不雕。在造型上深厚古朴而又不失典雅，严谨统一而又极富变化，可谓形神兼备，极富生机。尤以仿商周及秦汉以前的炉、瓶、薰等素活见长，是同行业中的佼佼者，在规模上，既有气势恢宏、大到数吨甚至数百吨的大件，也有令人爱不释手、小到寸许的微型小件，无论大小精品，皆可令人叹为观止。
岫玉是中国传统名玉，也是当代国内主要玉材，按矿物组成分有透闪石软玉和蛇纹石两大种类，岫岩软玉属于最珍稀的玉种之一，俗称“老玉”、“磨和玉”的岫岩蛇纹石玉通称岫玉，其质量和储量均居同类玉种之首。
按其产地分则有瓦沟玉、细玉沟玉等诸多不同名称。这里按当代地质学的分类，岫玉可分两大类：一是以瓦沟玉（国际上亦称新山玉，系相对于被称为“老山玉”的细玉沟玉）为代表的蛇纹石软玉；二是以细玉沟老玉（即细玉，日本人又称其为钢玉）为代表的透闪石软玉，其中以磨河玉和石包玉尤为珍贵，河磨玉产自细玉沟河里，因其混杂在河床砾石之中，经河水长期冲刷及砾石磨擦，棱角殆尽，状如顽石，内藏软玉，极不易辨认，故称“河磨玉”。石包玉，外表形状与山石无异，石皮内玉质润而坚，多分布在细玉沟河谷间地表下，不易发现和采挖。
岫玉种类，如按颜色分有碧玉、青玉、黄玉、白玉、墨玉、花玉、湖玉、湖水绿、苹果绿、绿白等；按发现和开采时间先后分有老玉、新山玉；按玉石产出类型分有井玉、坑玉、石包玉、河磨玉。
