清代玉器的种类依器用可分为九大类：册宝类、神像类、祭法类、佩饰类、陈设类、文玩类、器皿类、用具类和镶嵌类。玉器种类的增加，无疑使造型更为丰富。清代玉器造型的来源，归纳起来，既有传统风格的继承和发展，也有其他艺术及外来文化的影响，又有其本身在制玉过程中的不断创新。
清代玉器的纹饰生活化的趋势表现得较为强烈，花鸟、动物、山水、树木、吉祥图案、文人书画等，都直接反映于玉雕作品里。而其文化内涵虽说深邃，但表现也简单。有的寓意于造型，有的寓意于装饰图案及纹饰中，有的则是玉与其他材料共同产生的寓意，多以图像组合表现吉祥之内涵。
在清代玉器中，还有一种造型以建筑为主，俗称"山子"，即将人、建筑、自然界的景象及社会现象，用虚实不同的艺术手法，表现在造型中，很富有新意，大大增强了玉器的艺术表现力，体现出浓厚的民族风格。总之，清代玉器在制玉过程中造型的创新，是对自然事物的直接表现，以动植物造型和建筑造型的题材为主，将各种纹饰与造型巧妙地融合到一起，从而再现了清代玉器美妙绝伦、千变万化的艺术魅力。
清代玉器在许多方面是对过去传统风格的继承和发展，这主要表现在仿古玉器的大量出现。其仿古玉器主要有仿汉玉佩饰和仿古青铜器。仿汉代玉佩饰以鸡心佩、系璧为多，仿制极相似；仿古青铜器主要有器皿和陈设器，或全部按青铜器的样式直接仿制，器型、纹饰和尺度均与古青铜器中同类的器物相同；或局部采用古青铜器造型，又巧加构思，造型奇特；或以古青铜器造型为蓝本，在保持其原型不变的基础上，对局部稍加变化，形成新的风格。
清代玉雕对其他文化、外来文化的吸收，主要体现在与绘画艺术的融合和阿拉伯风格之痕都斯坦玉雕艺术的创作。清代山水画、人物画为清代玉雕提供了新的题材，许多玉雕即根据绘画中的题材，把绘画的平面变为立体表现，使艺术表现力得到了升华。最为典型的是故宫博物院收藏的 "大禹治水图"玉山子，它是清代宫廷画家贾铨参照宋画《大禹治水图》设计图样，由扬州玉雕艺人历经10年的精雕细琢而成，其上雕崇山峻岭、悬崖绝壁、流泉飞瀑、苍松古木，山脚处成群结队的治水大军，或锤钎凿石，或镐创砂砾，或提石打桩，一派战天斗地的劳动场面。而西亚痕都斯坦玉器是在乾隆年间开始传入我国的，这种玉器由于胎体较薄、透明度高，且器身往往还嵌以金丝、宝石及不同颜色的玉料，同我国质地纯净的器物形成了强烈的色彩对比，故得到了乾隆皇帝的喜欢，风靡内廷，后逐渐扩散到民间。
