1、西汉玉蝉刀法虽然简单，但都粗犷有力，刀刀见锋。因此有汉八刀之称，蝉形比战国时期薄而大，重视选材，白玉大量使用，玉色以白为上。《后汉书·舆服志》记载：“至孝明帝，乃为六佩、冲牙、双瑀、璜，皆以白玉。”由此说明古代人不但喜用玉，而且又十分注重玉的颜色，因此佩玉的颜色，表示佩者的等级，其等级分明，等级最高多是佩白玉者。
2、西汉玉蝉主要特点是表面琢磨得平整洁净，线条挺秀，尖端见锋，锋芒锐利，其边缘像刀切一样，没有崩裂和毛刀出现。其尾部的尖锋有扎手的感觉。“蝉王”尾部的尖锋和双翼尖端均有扎手的感觉就是实物例证。宋代、明代的尖锋没有扎手的感觉。因翼端稍稍圆形，这是区别真假的主要特点。
3、线条以直线为多，有的虽呈弧形线，但都是有两线交锋而成，最精致的地方就是推磨。两翼都是光整、平滑。
、一般说玉蝉呈平头形的，以西汉早中期为多。圆头形以西汉中晚期为多。西汉中晚期眼珠多跳出廓外。
5、尾部的横线是表示具有伸缩功能的皮纹，一般以4——7条为多见。但是最多的有12道
6、有的玉蝉颈下呈“︶”，光整平涌，不起波状，这也是鉴别真假的主要特点。
7、抛光技术非常进步，打磨光滑，像玻璃一样闪闪发光。
