人们对玉的收藏一般很重视玉的材质，其次才看玉的艺术性和工艺水平，对玉器上蕴含的历史和文化的沉淀不太重视。原因很简单，玉的材质越好，价值越高，在大自然中的存量越稀少，其加工难度也越大，制造一件玉器就越难成功。黄金有价玉无价，指的就是玉器的收藏价值很难确认，玉的好坏
认定很难统一。
判别玉器的材质需要长时间的经验积累，收藏者很难用七八年的时间去积累经验。
玉器专家认为，对于玉器收藏的初学者和爱好者来说，要想少花钱又能收到好作品，其诀窍就是看材质不如看工艺。因为一般工艺逼真小巧、玲珑活泼的古玉器，其材质也肯定不错。当时制作工艺的师傅往往要花很多时间去雕刻，没有好的材质，是配不上其工艺的。就像绘画大师的好作品，其用的宣纸也肯定质量好，不会随手拿张什么纸来正式作画的。从古玉文物的历史发展分析，玉的材料和艺术价值与历史年代有关系，越是近代，良玉越多，工艺水平越高，玉器的价值越高。
玉器是很看重品相的，稍有损坏或略有瑕疵，其价格可能比完美无缺者差数倍。所以如果工艺好，材质好，有点品相问题的也不妨收藏，且可以省不少钱。
