熟悉古玩玉器的朋友都知道，红山文化是距今五六千年左右，存在于我国辽西的辽西河、西拉木论河一带的一个“文化类型”，它是我国新石器时代北方原始文化的代表，它与存在于山东地区的“龙山文化”和存在于长江中下游地区的“良渚文化”一样，都是中华古文明的重要组成部分。
而红山文化最具代表性的器物是神秘精美的玉器，如现在众所周知的出土于“内蒙古翁牛特旗三星他拉”红山文化遗址中的“c”型玉龙，就是红山文化的遗物，由于它已经具备了龙的基本特征，而且是现在发现的最早的龙文化的实物，因此被喻为“中华第一龙”。
山文化出土玉器中还有一类非常典型的器物，它们成中空的“管状马蹄形”，从出土情况来看，这一类玉器大多出自红山文化的墓葬之中，其中在辽宁省建平县的牛河梁红山文化遗址——“女神庙”附近的墓葬中多有发现。
但红山文化“马蹄形管状玉器”被发现之后，它的含义就一直是学术界争论的问题，由于从出土资料来看，马蹄形玉器在墓葬中的位置都是位于遗骸的头部正上方，而且大多在“直口端”开有两侧对称的用于穿挂的小孔，因此有的学者认为其应该为古人的“束发器”。但从多数马蹄形玉器的体积来看（小口口径多在８cm左右），这种说法显然是站不住脚的，因为人的头发不可能有这么多。
还有一些学者认为，红山文化马蹄形玉器与当时古代居民的原始宗教有关，由于它成管状，有“通灵之意”，它应是原始宗教中沟通天地的通神之器。这种观点现在在学术界是比较被认可的，但这种观点却又显得太笼统，笔者一直认为这种观点尤其不能解释马蹄形玉器的形状特征，因此“神秘”的马蹄形管状玉器仿佛显得更神秘了。
那么，神秘的“马蹄形管状玉器”究竟代表什么呢？红山文化的先民们为什么要把它做成如此奇特的形状并摆放在自己的墓葬之中呢？
二．根据“女神庙”遗址特征，全面分析“马蹄形管状玉器”的含义
笔者认为要搞清马蹄形玉器的真正含义，就应当对牛河梁“女神庙”红山文化遗址及其墓葬作一个全面的分析，尤其要对女神庙附近墓葬中的另一类红山文化玉器进行研究，这类玉器就是“兽形玉饰”（见《国宝大观》），现在这类玉器通常被叫做“玉猪龙”。
红山文化“玉猪龙”头部似兽，身体同前面所讲的“中华第一龙”一样，也卷曲成“c”型，在头部后方钻有用于悬挂的圆孔。“玉猪龙”在红山文化玉器中更具代表性，在几乎所有介绍红山文化的资料中都有它的身影，因此现在有些学者认为“玉猪龙”是同一文化共同体的徽铭标志，有可能是红山文化先民们的族徽。
以前学术界另一种说法是,“玉猪龙”是古代先民们用于辟邪和祈求吉祥的护身符，是随身佩带的饰物（见《国宝大观》）。但从部分“玉猪龙”的体积和重量来看（大件高达15cm），显然作为生者的饰物是很不合适的。
笔者因为爱好，在大学期间接触到了一些关于中华古文物的书籍，尤其是对中国著名文物专家梁白泉先生主编的《国宝大观》一书更是爱不释手，而红山文化“玉猪龙”正是此书玉器部分的开篇之作。《国宝大观》在论述玉猪龙作用的时候认为：“玉猪龙”是古人墓葬中用于死者辟邪的护身符。但那时笔者却有一个发现，那就是笔者觉得“玉猪龙”的形象与《生物学》教科书上描绘的动物的早期胚胎很相似，但由于文物知识有限，没有将这样的想法深入下去。而随着年龄的增长和文物知识的提高，当笔者认识到过去“发现”的意义，认为有必要将自己的想法写出来，供大家探讨的时候，笔者在网上发现有一位南京大学叫做“王小盾”的先生，已于2002年以红山文化“玉猪龙”为依据，提出了龙起源的“胚胎说”。笔者在欣喜和感叹的同时，也为自己当初的愚钝感到一丝惋惜。
王小盾先生认为，“玉猪龙”是红山文化的先民们制造的动物早期胚胎的模型，实际上象征中华民族的龙的早期形式是隐藏在母体中的生命的雏形。
对于王小盾先生的观点，笔者深表赞同，笔者认为“胚胎说”能够完美地解释红山文化的先民们使用“玉猪龙”的真正用意，。
“玉猪龙”在女神庙红山文化的墓葬中被摆放在比较重要的位置（死者的胸前），笔者认为古代先民们将代表生命“起点”的“玉猪龙”和逝去的躯体放在一起，其真正用意是要表现“生命的轮回”，也就是说这样做是为了祝愿死者能够尽快转化为生命的“起点”得到重生。
红山文化的先民们之所以对动物胚胎的模型加以崇拜，是因为在生活和生产当中，当发现不同种类的动物（也许包括人）的早期胚胎很近似的时候，由于当时科学条件的限制，先民们很自然地将其当作了一种神物，认为这就是创造一切生命的物质。
而“牛河梁女神庙”之所以被命名，是因为考古工作者在这里发现了巨型女神塑像的残块，红山文化的先民们在这里供奉的是一位女神，现在这一点已是学术界的共识。
现在我们将“胚胎”和“女神”这两件事物联系起来考虑，笔者认为，“女神庙”红山文化的先民们实际上供奉的是一位代表生殖繁衍的“母性之神”，因为母性才是一切生命的源泉。这从另一个方面说明“王小盾”先生的“胚胎说”正确的，由此我们还应该认识到：对于生命的渴望才应该是先民们朴素的最高向往！
因此笔者认为牛河梁红山文化墓葬中先民们要表现的主题只有四个字，那就是“转世重生”！
据笔者掌握的资料看，女神庙墓葬中“马蹄形玉器”与“玉猪龙”大多是同时存在的（摆放位置如前所述），现在我们根据“转世重生”这一主题，再回过头来分析红山文化“马蹄形管状玉器”，笔者认为某些学者说它是“通灵之物”的观点应是有一定道理的，只不过它不是沟通天地的通道，而应是红山文化的先民们希望自己的灵魂转化为生命的起点——“玉猪龙”之后，通向能够重新孕育生命的“母性之神”的通道。因此笔者认为，红山文化“马蹄形管状玉器”的形状实际上并不神秘，从生理学的角度看，它应该是女性部分生殖器官的“概念模型”，因为那是人类生命的必经之路！
过去，由于“马蹄形玉器”上多有用于穿挂的小孔，但其作为随身佩带之物显然是不合逻辑的，对此许多人感到迷茫。其实这一点是很好解释的，笔者认为有穿孔的“马蹄形玉器”与部分红山文化随葬玉器（如玉猪龙）一样，它们在入葬之前，并不是古人随身佩带的饰物，它们都曾被悬挂在“女神的祭坛”之上，甚至悬挂在“女神的塑像上”，这与今天的人们将“护身符”拿到寺庙里去开光是一个道理，当它们的主人或有资格享用它们的人死后，它们才被派上用场。
三．红山文化随想
从牛河梁“女神庙”红山文化遗址呈现的现象来看，红山文化的先民们已经开始了对人类起源的探索，他们对动物的早期胚胎已经有了初步的认识，我们中华民族应该是世界上最早对动物早期胚胎的变化规律开始研究的民族。
另外从“中华第一龙”和“玉猪龙”的比较来看，由于他们都是红山文化的遗物，且外型又有许多类似的地方（都成c形，且都有用于悬挂的小孔），因此它们应该存在必然的联系。根据器物的演变规律来分析，“中华第一龙”应该是在“玉猪龙”的基础上经艺术加工演化而来，玉猪龙才是龙文化最早的形象起源，“玉猪龙”出现的时期也许要更早些。
王小盾先生的“胚胎说”虽然揭示的是龙的起源，但笔者认为这还对解释我们民族传统思维的形成具有一定的意义。因为通过“胚胎说”我们可以认识到，红山文化的先民们已经有了明确的“两极”的概念，先民们将“生”与“死”同时表现在墓葬之中，这充分说明他们对事物相互转化的辨证关系已经有了朴素的认识，而根据红山先民们的理解，在生命的“起点”和“终点”之间不正是我们活着的人吗？这也许就是中华民族的传统思维——“中庸哲学”最早的思想起源吧？
一直以来，红山文化被世人誉为是“中华文明的曙光”，通过我们以上对红山文化玉器的分析，笔者认为对红山文化的这种赞誉应该是毫不过分的。
