平时谈到“玉”，便会想起那遥远的“和氏璧”和“完璧归赵”的历史故事。中国的古代帝王传国有玉玺，加官用玉带。《诗经·秦风》有“何以赠之？琼块玉佩”之语。人们常用“美玉无暇”、“冰清玉洁”来比喻心灵的纯洁、情操的高尚。古人还认为玉具有神奇的功效，可当药治病，《本草汇言》记载：“白玉润心肺，助声音，止烦渴，定神喘，安神明，滋养五脏六腑，清纯之气之药也。”根据现代科学技术对玉进行反复测试，发现玉中含有抗癌的硒以及金、银、钴、镍、铜、锌等微量元素，对人体长期微量辐射，可进行有益的补充和平衡。因此长时间佩带玉器，可以防病、治病和健身。
一聊起“玉”，以雕刻翡翠为人生追求的施先生就打开了话闸子。他津津乐道，滔滔不绝。他告诉我：“玉是世界上最坚韧的一种东西。”他以为我不相信，便举例道：1953年，一次大地震，震撼了美国的南加利福尼亚。桑塔巴巴拉有一个小工艺品商店遭到波及，一片混乱。主人收藏的中国花瓶和其他工艺品都掉到地上，包括各种芙蓉石类、水晶、珊瑚、绿柱石和美玉。业主最担心的是最值钱的玉制品。但当他收拾整理时，竟意外地发现玉器一件也没有损坏，高兴得手舞足蹈，而别的工艺品多少都有些损伤。最令人惊讶的是，那些价值连城的玉器艺术珍品都是放在最上层的架子上的。由此可见，玉是相当坚韧的。
他说：玉石的坚韧性质，史前人类都知道。史前的欧洲人就利用玉来制造斧头、刮刀和兵器等。埃及人早在公元前4000到5000年间，就已使用玉制作的工具。中国古人更是广泛地用玉作拓荒的工具，有文字记载的周朝（约公元前11世纪至公元前256年）因金属工具的出现，便开始产生具有美学意义和象征性的玉石雕刻，成为装饰品，继而又作为传家宝和陪葬物。
施禀谋先生从少年时代起，便与工艺美术结下了不解之缘。1973年，他由石狮龙湖乡移居香港，从玉匠学徒做起，经过刻苦钻研，慢慢地便成为珠宝行业的专家和玉器雕刻的艺术家。后来，他自己创办了“珍宝玉器宝石公司”。他感叹道：福建外贸出口的少量珠宝和翡翠半成品，多是从民间收购的，寥若晨星。而故乡的珠宝首饰加工业又历来基础薄弱，都是手工操作，工艺水平落后，因此他回内地开办了家天然宝石玉器制品厂，特地为福建故乡培训一批玉器雕刻能手。
施先生随手拿起桌上几块闪烁异彩的玉石说：玉分软玉和硬玉。硬玉的色彩是软玉所没有的，它明亮、半透明，像祖母绿的绿色，中国人把她比作翠鸟的羽毛，因此叫做翡翠。这种硬玉是在18世纪中叶由中国人首先发现的。古老的中国玉器都是软玉。而硬玉这种东西，世界上仅缅甸北部才有少量的存在。施先生曾经到过产地莫谷城，将好不容易购买到的玉块用厚帆布包裹，麻绳捆绑，沿伊洛瓦底江顺流而下，运到仰光，再转送到香港。
施先生注重传统表现手法，又刻意求新。我们交谈时，有几位来自东南亚的华侨进来，他们不惜重金购买他近年雕刻创作的笔洗、古龙如意等书法用具和仿古茶具。他们都称赞这些翡翠制品漂亮，精巧新颖，准备带回侨居地去，与古董摆在一起赏玩。
离开香港之前，我又一次去拜访施先生，得知他已到深圳。他与福建沙湾中旅社合资创办了“锦龙宝石玉器制品厂”，从闽南招收不少青年人，正在深圳进行从事翡翠宝石加工的培训。
又是水仙飘香的芬芳季节，我在榕城华侨大厦看到一些华侨阿婆、台湾小姐和外国贵妇人挤在宝石橱窗前，一位年轻人根据顾客年龄、性别的不同，接二连三地从货柜或保险箱里取出各式翡翠制品向顾客介绍，让顾客挑选，直到顾客满意为止。我一瞧，这些玉器的精致盒子都贴有“深圳锦龙宝石玉器制品厂”的标记。经打听，原来这位介绍翡翠制品的年轻人，竟是受聘于这家合资企业的管理人员。他是专程从深圳来福建了解该厂翡翠制品的销售情况的。这位先生兴奋地告诉我：前不久，几位美国犹太珠宝商到厂里购买了大批的翡翠首饰装饰品，销往世界各地。于是，我仿佛看到那经闽南人灵巧雕刻出的一块块美玉走向了世界，在浓妆束腰的巴黎女郎的颈脖，在倜傥不羁的美国西部牛仔的胸前，在穿着沙笼筒裙的泰国少女的发髻，在肩披蝉翼般薄纱的阿拉伯贵妇的耳垂闪耀着迷人的光环。
