过去，考古界、文物部门和玉器收购部门对古玉或古玉器的鉴别，主要从玉质、器形、纹饰和制作技巧这四个方面着手，通过肉眼或放大镜的细致观察后，再鉴别真伪并确定其制作年代。下面就以上几方面再结合作伪的手段来细述。
一、传世玉器与出土玉器的鉴别法
得着一件玉器首先要分清它是传世的玉器，还是出土的玉器。传世的玉器呈原有的状态，经过历代人不断地磨抹，既温润，且玉的成色可见。出土的玉器只有刚出土的才有土咬土锈、斑沁等痕迹，早出土的玉，土咬斑痕早已脱落，只有土锈甚多，土咬斑痕坎凹不平者，可能是新出土的未经盘抹的旧玉。
斑沁是尸身的血沁入殉葬玉器之内，如尸身下的玉遇年富力强、血液充足的死尸，沁血尚易；反之，年老枯朽，玉在死尸上沁血的机会就少。所以出土的玉带有斑痕的不多。同时土咬土锈，各种斑痕均可作伪。如遇极温润的汉玉表面上又有脂油者当为伪造；血沁殷殷迎日照之，宛如血凝之块当为伪造；黑斑墨亮全体如一者当为伪造。遇此三种情况均不可购买。道理很简单，汉玉虽出土尚多，但二千多年来，不是一下子出土的，而是不断地挖掘出来的，经过若干人手中盘抹，又受自然的变动，其浮著之土早已剥落无遗，不会有多少浮土。且考之好玉者在咸同之前均不重斑沁，虽极好的斑沁亦均磨去，咸同以前斑沁玉件存至现在的可说为数极少。市上时有质地光润，颜色极为鲜明、血沁者、血红黑斑者墨亮的玉件十有九均为伪制。
二、玉器改做、补整的鉴别法
试观古玩商店的玉器，其器形千奇百怪，大小不一，厚薄不均。其中有许多旧玉器都是将残器察其当时破缺情形而量予改做的。品名不致有差错，然而这是利用材料就其大小而改做的，没有定制，故不合尺度和比例。夫古人制器，原有定制，岂能为所欲为呢？照式以求，其不合于尺度者均为旧玉器的改作。
没经过补整的玉器，拿在手中一敲，玉音非常清脆。残器补整后，补整的技术纵有巧夺天工之妙，拿在手中一击，声音必然沉闷黯哑。
因此，尺度、声音是玉器是否改做、补整的鉴别要点。
