和田玉的质地和其矿石的形成有关，一般说来，籽玉因被水长期浸泡侵蚀，质地细糯滋润，呈半透明状，膈纹少，紧密度高；而山料则质地较干，较粳，呈不透明 状，膈纹偏多，因系炸药炸开之故。但山料中的老坑，质地虽不如籽玉，但相对较好。所以和田玉的优劣和其坑口有关，老坑仔玉最好，老坑山料次之，新坑山料又次之。
我们如何具体鉴别和田玉成品的优劣呢?在这方面，行业内对鉴别和田玉有 “一目三看”之说，即凭一双眼睛，看以下三个方面：
1．看质地 这是鉴别和田玉优劣的最主要的因素。什么叫质地好?就是陈性《玉 记》中所说的，要“体如凝脂，精光内蕴，质厚温润，脉理坚密”。一块上好 的和田玉，首先给你的感觉就是像一块“凝脂”，像羊脂、像猪油，油油的，糯糯的，酥酥的,和田玉要求“精光内蕴”，光泽蕴含在里面，而不是透在外边，就如一个人，气质内在而不外露；由于是“体如凝脂”和“精光内蕴”，所以它给人的感觉又是“质厚温润”，这里“温润”二字很重要，它是我们形容和田玉用得最普遍的两个字，所谓“温润如玉”，玉成了“温润”的代名词。温和润都是一种感觉，和田玉其实贴在脸上是冷冷的，但看上去感觉是温温的，“凝脂”的感觉当然是润,而不是干。“脉理坚密”是指它的质地结构坚实细密，反映在感性的认识上 一 外观很细腻，二是坚硬不吃刀。所以一块好的软玉，其具体标准是：一是要“体如凝脂”，二是要“精光内蕴”，三是要“质厚温润”，四是要坚硬细密，具备这四个要素的便是好玉；反之，质地粗粗的，干干的，内里不蕴含一种精光，外表不细腻温润，便是劣质玉。
2．看颜色 和田玉因颜色不同，有白玉、黄玉、青玉、碧玉、墨玉之分，一般来说，在质地相同或相近的情况下，白玉为贵，黄玉次之，而青玉和青白玉等价值 就要低些。但颜色对于和田玉的重要程度，不及对翡翠来得那么突出，翡翠颜色相差一点，价值就是几万；和田玉则是要看质地，一般颜色相差少许不会有那么大影响。但不管怎么说，颜色终究是鉴别和田玉优劣的标准之一，即便同是白玉，也要看白的程度和纯度.
3．看雕工 雕工对和田玉非常重要，因为和田玉开采使用历史悠久，不同时代 有不同的纹饰、造型和做工，它们所蕴含的历史文化内涵有时要超过玉本身的价值; 和 田玉主要看质、工、色，但工的重要性有时超过色。所谓“玉不雕不成器”,雕 工对和田玉有着极其重要的意义。虽说在人类早期，曾崇尚过“大器不琢”的素面玉器，但在今天，在时代、玉质相同的前提下，有工的价值肯定要超过素面的许多.工好的玉器则比工差的玉器有价值。这道理很简单：因为雕工是一个时代审美理想、艺术趣味和工艺水平的体现，它不仅可见工艺师的才情巧思，而且可以看到雕刻者 为之付出的辛勤劳动。
一般雕工主要看三个方面：一是工的新旧，年代越久，价值越高；二是看工的内容，凡是有创意，不常见，或是讨口彩，为喜庆吉祥图案的，价值就较高;三是看工的精细程度，越是精细吃工的，自然价值越高。
除去以上质地、颜色、雕工三个要素外，其他尺寸大小、品相好坏也是鉴别和田玉成品优劣和价值高低的标准之一。一般说来，在质地、颜色、雕工相同的前提下，尺寸大的总是比尺寸小的价值高，品相好、完整无缺的总是比品相差,有残缺的价值高。有些玉器，玉质、雕工都相当不错，但有膈，或有残缺，总未免令人感到遗憾。虽然有些残缺部位可以通过雕工掩饰掉，但行家一眼便能看出。尺寸大小 很容易判断，品相好坏要仔细鉴别，因为它往往被巧妙地掩饰掉。
