历代各家关于玉圭形状的争论超过了千年的历史。郑玄注的《周礼·大宗伯》中说：“圭锐，像春物初生。”许氏《说文》又说：“圭上圜而下方。”其余《玉人》、《玉藻》、《典瑞》各部竟罗列出各类玉圭近10种。晚清时代开创古玉学术研究之风的吴大 也将他收藏的玉圭在《古玉图考》中定名为琬圭、琰圭、大圭、谷圭等等不一而足，令人眼花缭乱。遍观百家，求同存异，当代学者认为，作为礼器的玉圭应具有下列条件：形体扁长、截面似矩、底部较平，尖首、平首、圆首皆可，无穿或有穿。查现有资料可知，上海博物馆收藏有一枚长度超过31厘米的圆首弦纹圭，形制古朴奇拙，可谓商周玉圭之典范。1971年，西安市北郊出土秦代窖藏玉器50余件，其中玉圭两枚，尖首素面，磨制规矩，与汉圭无二，可当秦汉翘楚。上世纪80年代初，江西南城明益王墓出土玉圭6件，虽拟古仿制，却刀法迟滞、工艺粗糙，已然去古风远矣！
笔者收藏西汉玉圭两枚。一枚得之于古城西安，碧绿色，内布如墨黑斑，玉质甚佳，一面有朱砂包裹，可知汉时丧葬习俗喜用朱砂入葬，只惜中有“暗柳”一条，疑为墓室塌方所致，令人扼腕。另一枚得之于北京某次钱币交流会，通高13．5厘米，与上圭同。初入眼，圭上竟有蒲纹，另有几何曲线深浅相同，不知汉时有无此制。待细查，方知此圭乃汉时神兽蒲纹大璧改制而成，管中窥豹，却已知神兽大璧气势泱泱、慑人心魄。此圭乃汉时旧改，亦可知当时玉料之珍贵难得。
