传统上将翡翠的种分为老坑种和新坑种，所谓老坑种是指绿色纯正、分布均匀、质地细腻、透明度好的翡翠；新坑种是指透明度差、玉质粗糙的翡翠。现在的分类方法可将翡翠的种分为以下几类。1.老坑种：指颜色浓绿，分布均匀，质地细腻，如为玻璃底，则可称为老坑玻璃种，是翡翠中的极品；2.冰种：晶莹剔透，冰底，无色，因此水头极好，属高档品种；3.芙蓉种：呈清淡绿色，玉质细腻，水头好，属中高档品种；4.金丝种：绿色不均匀，呈丝状断断续续，水头好，底也很好；5.干青种：绿色浓且纯正，但水头差，底干，玉质较粗；6.花青种：绿色分布不均匀，呈脉状或斑点状，属中低档品种；7.豆种：玉质较粗糙，不透明，颗粒较粗大，带绿色者称为豆绿，属低档品种；8.油青种：玉质细腻，透明度较好，表面具有油润感，绿色较暗，颜色不纯；9.马牙种：质地粗糙，透明度差，呈白色粒状。
至于价值方面，当然是越往前越高，十分靠后的，就是砖头价了。
当然，在谈论翡翠的种之前，首先要说明的是，这里提及的翡翠指的就是产自缅甸的翡翠，其余产地的，不在讨论范围之内。
事实上，翡翠产地主要有缅甸和危地马拉，但是，我们中国人常接触的，是缅甸翡翠。其他的诸如俄罗斯、日本、哈撒克斯坦等地的产出的“翡翠”，并不能称之为翡翠，只能用翡翠的矿物学名称“硬玉岩”来称呼之。
上世纪80年代，在玉器市场上出现一种绿色鲜艳而又均匀的玉石，做成的串珠或戒面，曾经蒙骗了不少人，以为它是“难得的高档翡翠”。但这种玉石究竟是什么呢？其实这种玉被称为马来西亚玉(简称马来玉，亦有称“马来翠”)，这只不过是名称而已。马来西亚玉并不产于马来西亚，它是一些印度及巴基斯坦商人，在我国内地开放初期大量带入云南边界兜售的一种假翡翠的名称。所谓“马来玉”其实是一种染成绿色的极细粒石英岩，但与翡翠相比存在明显的不同之处：1.肉眼观察，马来西亚玉的颜色过于鲜艳而十分不自然。2.马来西亚玉的比重为2.65，远小于翡翠的比重3.24~3.43。3.马来西亚玉的平均折射率为1.55，比翡翠的折射率低。4.在查尔斯滤色镜下颜色不会变红色，但在10倍镜下可观察到染色剂存在，即颜色很浮，是染色的现象。
市场上也有用辽宁省出产的岫玉蒙事的。不过岫玉的鉴别很简单：1.色调，因为岫玉的形成是橄榄岩蚀变后的产物，所以带有典型的橄榄绿色(就是黄绿色)色调。2.包体，因为岫玉中，有很大的一部分是蛇纹石化大理岩，所以会有典型的白色的云絮状的包体。3.手感飘，岫玉的比重较低，在2.57左右，所以感觉比较轻，不会像翡翠那样打手。4.典型的蜡状光泽：看看蜡烛是什么光泽，就知道岫玉是什么光泽了。
必须注意区分的还有澳洲玉，又称南洋玉，因盛产于澳大利亚而得名。由于颜色翠绿，颇得人们喜爱。它有一定透光性，颗粒细，价格较低，曾经迷惑了一些人。其实它在矿物学中被称玉髓或石髓。澳洲玉严格来讲不能称为玉，应是绿色的玉髓，它的外观颇似翡翠，但与翡翠不同之处有： 1.澳洲玉的颜色太均匀，呈生苹果绿，很少深绿色，很像塑料。2.凭借放大镜观察，澳洲玉绝对看不到翠性。3.比重为2.60的澳洲玉比翡翠的比重(3.24 ~ 3.43)轻得多。4.澳洲玉的折射率为1.55，比翡翠的折射率低。
在珠宝市场上还常见一种具有中等绿色(其深浅有所变化)，呈半透明状的串珠(也偶有雕刻成摆件)，由于有一定的绿色，价钱又不高，颇受不少女士们的青睐。这类串珠究竟是什么呢？询问卖主，多回答说“这是印度出产的东陵玉。”东陵玉，亦称东陵石，最早产于印度，故又名“印度玉”。中国河南亦有产出，有人称之为“密玉”，然而正确名称应为耀石英。东陵玉与翡翠不同之处有：1.用透视光，可见东陵玉内有平行排列的绿色铬云母片。侧视之，常形成一条“绿线”。在查尔斯滤色镜下观察，绿色铬云母呈现红色。2.东陵玉的比重为2.65，比翡翠的比重小得多。用手便可掂量出来。3.东陵玉的平均折射率为1.55，比翡翠的折射率低。
近年来，在云南昆明、瑞丽、腾冲等地和内地的一些大城市的珠宝市场上，还出现了一种水头很好，呈透明或半透明的“冰种”玉石，颜色总体为白色或灰白色，具有较少的白斑和色带，分布不均匀，这种玉在云南当地称为“水磨子”，带有色调偏蓝的色带者称为“水地飘蓝花”，常被加工成手镯、吊坠和雕件在市场上出售。其实“水磨子”的主要矿物成分为钠长石，其次有少量的辉石矿物和角闪石类矿物。简易鉴定可采用下列几种方法：1.放大观察法：水磨子主要由钠长石组成，不显翠性，并有较多白色的石脑或绵。2.手掂法：水磨子比重(2.57 ~ 2.64)比翡翠的比重小得多，用手掂之比翡翠具明显的轻飘感。3.测定折射率法：水磨子的折射率(1.52 ~ 1.54)远比翡翠的折射率小。
总而言之，要了解翡翠的种，首先必须要了解翡翠以及类似石的区别。
还有一个很简单的办法，可以区别翡翠和类似石，那就是拿翡翠或者玉往玻璃上划，因为翡翠与石的硬度不一样，翡翠划玻璃，玻璃上会有划痕，而翡翠并无任何磨损，这是任何石头办不到的。
