翡翠通常是指达到宝石级的硬玉，其矿物学名称叫钠辉石。纯的钠辉石是无色的，一旦加入铬元素，纯钠辉石会显现出绿色。因此，天然翡翠是否带有绿色，和翡翠形成时内部有无掺入“铬”元素有关。
据专家介绍，“铬”元素越多，翡翠的颜色就越绿。但是翡翠手镯、翡翠项链等翡翠首饰，是对纯天然翡翠石进行加工而成的产品，其内部“铬”的含量已经相对固定了，其绿应该不会有变化。也就是说，即便是其原材料从矿山或河溪中获得，但是经过人工雕凿后，其铬元素的含量已基本固定下来。
汗水令翡翠的绿改变
但是翡翠中的铬并不是完全固定不变。人们感觉到绿变“长”，实际上是因为首饰内部的铬有了少量的扩散，产生绿“长”的翡翠首饰主要有翡翠项链、翡翠手镯和翡翠项牌等与皮肤紧密接触的翡翠首饰。
为什么会有这样的变化呢？目前比较公认的解释就是，因为人体有一定的温度，加上热时出汗，汗水中的酸碱性成分会通过翡翠首饰的微裂隙中渗入到翡翠内部。而这些成分可能会与铬离子产生化学反应，或者把已经固结在翡翠中的铬离子溶解而产生流动迁移，这样翡翠的绿色就显得变“长”、变“大”了。除了绿色有些改变，首饰的花纹会有些许的变化外，其价值是没有变化的。
缅甸是翡翠王国，全球有95％的翡翠产于缅甸，特别是优质翡翠几乎100％产于该国。另外，据对古代翡翠的同位素研究表明，在美国、俄罗斯、新西兰、奥地利等地都有产出。目前市场上的翡翠基本都产自缅甸，藏于地下几十米甚至几百米，全部靠人工挖掘运输。
