普洱茶的基本品质，必须符合下列条件：品质正常，无劣变，无异味；普洱茶必须洁净，不含非茶类夹杂物；普洱茶不得着色，不含添加剂；普洱茶饼的外形要平滑、整齐、厚薄匀称等。特级普洱茶饼是全由芽茶做出的泛白的普洱茶，看起来与一般褐黑的普洱茶熟饼颜色不同，也与带青的生饼颜色不同，这种茶饼算是普洱茶中的极品，在一般普洱茶专卖店不易见到。
普洱茶一般来说必须具备质、形、色、香、味、气、韵七个方面的指标。
一、质佳：即原料好，这是任何优质茶类的第一基本要素。优质普洱茶的原料首先必须是云南大叶种茶，其次最好是产自传统普洱茶产区，（即云南的思茅市、西双版纳州、临沧市）在这里我们提倡的好茶三原则是原产地的原材料在原地加工。
二、形佳：首先看茶叶的条形是否完整，是否紧结和清晰。嗅干茶气味兼看干茶色泽和净度，无异、杂味，色泽棕褐或褐红，具油润光泽，褐中泛红，条索肥壮，断碎茶少。生普的外形匀称、条索紧结、色泽呈青棕或棕褐、油光润泽，用手轻敲茶饼，声音清脆利索。熟普的外形匀称、条索紧结、清晰，色泽褐红、油光润泽。
三、色佳：主要看汤色的深浅、明亮。优质普洱应如“牛普”一般熟茶茶汤红浓明亮，具“金圈"，汤上面看起来有油珠形的膜，生茶色泽橙黄、清亮透明，久泡不变色。
四、香佳：主要采取热嗅和冷嗅，优质的云南普洱散茶的干茶陈香显露（有的会含有菌子干香、中药香、干桂圆香、干霉香、樟香等），质次的则香气低，有的夹杂酸、馊味、铁锈水味或其它杂味，也有的是"臭霉味"、“腐败味”。
怎么判断普洱茶的好坏？
五、味佳：主要是从滑口感、回甘感和润喉感来感觉。优质的滋味浓醇、滑口、润喉、回甘，舌根生津。清爽滑润，醇和、甘甜、生津而千变万化。
六、喉韵佳：从滑口感、回甘感和润喉感来感觉。优质的滋味浓醇、滑口、润喉、回甘，舌根生津；质次的则滋味平淡，不滑口，不回甘，舌根两侧感觉不适，甚至产生"涩麻" 感。
七、气佳：茶气浓韵，纯正有一种特别的陈香，香气悠长，茶气足。主要采取热嗅和冷嗅，优质的热嗅香气显著浓郁，且纯正，冷嗅香气悠长，有一种很甜爽的味道。品质差的普洱茶则不具备这些特点。
