勾描是由画师按照画家的原作或者原作的照片勾描在专用的纸上。画面上有几种颜色就勾描几套版。勾描要把原作画面的深浅浓淡的层次和笔墨情趣如实地表现出来。
刻版是把勾描好的纸反贴在木板上，然后参照原作细心领会作者的创意、画面的情趣，并按照勾描好的墨线，持刀如笔地把原作维妙维肖地刻在木板上。
印刷要用闷湿的宣纸，在一定湿度的室内进行。印刷者必须掌握一定的绘画技巧，在了解勾描、刻版工艺的基础上，追摹原作的精神面貌，按刻出的套版印刷完成。
由于原作的不同，木版水印的版数也各不相同。齐白石的"牵牛花"，共有八套版。印完一块再换另一块，整个完成了要印八次。
不是行家是看不出木版水印和原作的差别的。所以，一幅印制优良的木版水印作品也是很有欣赏和收藏价值的。
清朝人陆时化说，书画不遇名手装裱，虽破烂不堪，宁包好藏之匣中，不可压以他物，不可性急而付拙工。性急而付拙工，是灭其迹也。
由此可见装裱技艺的高低关乎书画的存亡。荣宝斋正是装裱技师高手云集的地方，人们有理由把自己名贵的书画作品托付给它，因为他们有能力恢复那些名贵书画昔日的光彩。
