书画欲要挖补，须预先选好补纸。所选出的补纸，其质地、纸纹及光泽度应与所挖补的心子纸基本相同。否则，就会使挖补的部位明显地呈现一个补丁，使人一目了然，便失去了挖补的意义。—个专业装裱工作者，平时应注意积累和保存各种书画用纸的选样，以供挖丰附选用。
挖补，是在托心前进行。其方法为：将需要挖补的书画心铺在案子上，正面朝下，普遍洒一遍清水(补纸亦同时洒水湿润)。在挖补的局部，用干净毛笔蘸清水润透，并以棕刷将挖补的部位展平于案子上。用较锋利的裁刀慢慢刮透挖补部位的周围，将挖出的部分取出，使局部成为一个“洞”。再用食指轻轻地将“洞”的边沿搓薄，使之呈毛茬状。然后，用干净毛笔蘸少许稀浆糊将“洞”的边沿涂抹一遍，随即把补纸补于上面，并注意补纸的纹理要与心子的纹理一致。再以干净毛笔蘸清水沿“洞”的边际将补纸润一遍，使“洞”的轮廓清晰可见，用裁刀将补纸多余的部分刮去，再用手指轻轻地将补纸四周搓出毛茬，使补纸与“洞”的边沿达到毛茬对毛茬的程度。
挖补完毕，随即托心。刷浆糊时，宜从挖补部位开始刷起，下刷子要谨慎，以防将补纸刷动位置，影响挖补的效果。挖补的书画经托后，揭起并翻过来，再仔细检查一遍，看补得是否成功，如有毛茬显露，再用毛笔顺毛茬抹—遍即成。
有的书画作品，作者不慎盖倒了印章，在托心之前，务必将其正过来。方法是：以直角三角板和骨刀，在印章周围划出直角正方形轮廓，并根据轮廓将印章裁下，再将其对茬置于原来的位置上，然后在背面的对缝处封贴0.3厘米宽的宣纸小条。
经挖补的书画，如果挖补的面积较小，托心后即可上挣子；如果挖补的面积较大，托心后不可马上上挣子，以防挖补部位挣裂，要待晾干后再湿润上挣子。
