1644年的“甲申”之变，不仅终结了明王朝270多年的统治，更使一个人的命运从此发生了痛苦的骤变，此人便是将中国写意花鸟画推向顶峰的千古奇才——八大山人。由显贵的帝胄王孙，沦落为无靠的流离之身，反差是如此悬殊巨大。国亡家败彻底改写了八大的人生轨迹，使其最终遁入空门，隐于山林，潜心书画，写苦闷之心，寄难展之志，抒亡国之恨。改朝换代无情地改变了八大的人生，却成就了其特立独行的艺术。八大的人生虽坎坷寂寞，八大的艺术却震古铄今，八大的影响更无与伦比，气可撼天地，哭歌有人识。
八大1705年去世距今300余年，300年来一代又一代的画家从他的艺术中汲取营养，临摹研究者、热爱崇拜者大有人在，将其喻为中国写意绘画的一座丰碑，是毫不为过的。写意绘画由五代的贯休、石恪发端，经明代的沈周、陈淳、徐渭的继起，至八大则达到顶峰。八大以自己坎坷悲凉的人生，高超简练的笔墨，深邃淡远的意境，将写意绘画推到前所未有的高度，成为中国绘画史上的千古巨擘。
二、名满天下 屡有造伪
八大的绘画因名满天下，历来多有作伪。清嘉庆十九年（公元1814年），署名宣香老人的八大推崇者就在其画上题：“公赝画满天下”。可知在八大去世仅百年，他的赝品已相当之多。民国时吴昌硕更发出了“八大山人画世多赝品，不堪入目”的慨叹。20世纪30年代，因海外市场特别是日本的需求，导致八大伪作泛滥成灾，无论花鸟、山水、书法皆有人伪造。
在众多仿者中尤以名画家张大千伪造最高超逼真，他不仅能仿，还可根据八大的画风面壁生造，许多其仿作至今还被收藏在国内外博物馆中。现今海内外八大的书画鱼龙混杂，不少赝品被收录在各种图录中。近年国内出版的几本八大作品集也概莫能外，八大作品的真伪甄别已成为八大研究中亟待解决的问题。如散落于海内外的20余件署名八大书法《临河叙》，有半数均是伪作。他的《柳禽图》《瓜月图》《双鹰图》《松鹿图》《鳜鱼》等同形异本也不在少数，有些仿造水平相当低劣，笔墨粗糙，一看便知是赝品无疑。
随着近些年国内艺术品拍卖市场的繁荣，书画行情迅速升温，八大的伪作数量在拍场呈逐年上升之势。特别自2000年始，每年在国内上拍的八大伪作多达数十件，不少以百万元高价成交，这些伪画以花鸟居多，近两年山水画赝品也纷纷面世。去年更有从海外回流的所谓巨制《花鸟四屏》，拍出了数千万的天价。目前，国内上拍且百万元以上成交的八大款绘画已达近20件，其中真迹尚不及十分之二三，更遑论精品了。
伪作中既有民国时期的老仿，也不乏近年的新仿，数量上新仿占绝大多数。在手法上，有的克隆真迹图录，有的东拼西凑而成，有的伪造名家题跋，花样众多。不少拍卖公司不辨真伪，以假当真统统上拍，使赝品登上大雅之堂。从国内拍场现身的八大新仿越来越多的趋势来看，国内有人专造八大的假画，已是不争的事实。
三、八大花鸟画市场及造伪
八大的花鸟画近几年在国内拍场屡有上拍，且成交价惊人。2000年翰海秋拍之《孤禽图》成交价440万元，被喻为“世界上最贵的一只鸟”。2004年嘉德秋拍上的一件不足0.6平尺的镜心《鱼》，成交价高达484万元，被戏称为“世界上最贵的一条鱼”。2003年华辰春拍《花卉卷》成交价330万元，2004年浙江皓翰秋拍《墨荷》手卷以302.5万元拍出，2004年11月南方一公司的《花鸟四屏》以3200万元创出了惊人的天价。2004年11月翰海秋拍《鹿》121万元成交，2005年翰海迎春拍卖会上《双鱼图》泥金扇面159.5万元成交。八大的花鸟画无论真伪，皆成为市场中炙手可热的抢手货，近几年成交价超过百万的已达10件以上，显示出藏家对他作品的热衷及独特的市场地位。
虽然上述署八大款的拍品成交价不菲，但不少拍品却并非真迹，有些是民国的老仿，更不乏近年的新仿。如市场中某件曾以高价成交的八大画鸟作品就应是民国老仿，该画笔墨十分逊色，款书更没有八大的功力，虽曾著录于《中国古代书画图目》，也不过是一件赝品而已。由于历史的原因，国内对八大研究尤其是作品真伪甄别较为缺乏，导致《中国古代书画图目》也不可避免地收进了一些八大伪作，谁知在有了拍卖市场后，图录反而成为这部分赝品的护身符。
著名书画鉴定家杨仁恺先生在其《中国书画鉴定学稿》一书中，用较大篇幅引用了海外八大研究、收藏专家王方宇先生的文章，王方宇先生指出曾印入《中国古代书画图目》第一册的原中央工艺美院藏八大《杂画册八开》为伪，另一件刊于《艺苑掇英》（二十二）为无锡市博物馆藏的八大《花鸟册十二开》也伪。可知著录于图录的并非一定就是真品，随着对八大研究的不断深入，有些图录中的伪作还将浮出水面。
近几年，八大的新仿花鸟画在拍场屡见不绝。如《荷花小鸟图》《鸲鹆来桐图》《水仙湖石图》等等，拍价均不俗。这些新仿每每笔墨粗糙异常，款书松软无力，印色不堪入目，与八大真迹相去甚远。目前，国内拍场上常见的八大花鸟赝画题材多为游鱼、八哥、墨荷、松鹿等，仅笔者近两年在京城拍卖会上所见的《松鹿图》伪作就达10件之多，令人称奇。这些伪作署款以“八大山人”为多，也有少量署“涉事”。钤印常用“八大山人”（白文）、屐形印、“驴”、“可得神仙”等几方。有些署年款的还多为晚年70岁之后，而这段时间恰是八大花鸟画创作的高峰，远非拍场上这些赝品般拙劣。一些国内拍卖公司对八大也缺乏基本的研究，即以某知名拍卖公司高价拍出的《孤禽图》为例，拍卖图录上把印文“晋字堂”竟误标为“普字堂”，“涉事”误标为“涉笔”，足见对八大的用印尚缺乏最基本的常识。
四、如何鉴别八大花鸟画真伪
鉴别八大花鸟画的真伪，应着重从款印两方面入手。首先，从题款上即可将绝大部分伪作剔除。前人鉴画历有“一书、二印、三画”之说，可知款书与真迹是否相符是何等重要。一件拍品连题款都是伪造的，画的真伪更是无从谈起。
八大的书法功力极深，他独创的“八大体”书法若以篆写草，用笔圆健，结体奇宕，意态从容，最得聚散之妙，观之大有肃穆高古之韵，颇有魏晋遗风，成就不在绘画之下，难怪近代绘画大师黄宾虹有“八大书一画二”之说，其书法绝非造假者所能伪。目前市场中的赝品，无论是早期的民国仿，还是近年的新仿，在款书上往往败笔尽出，大露马脚，同真迹有天壤之别。一些作伪者由于书法功力极差，每每多题穷款，如《鸲鹆来桐图》、《水仙湖石图》，即便如此也难掩其伪造之本来面目。
八大一生用印非常之多，目前已知的就有90多方。这些印章既有自己所刻，也有朋友所为。印文内容大致分三类。一为名号印，如“个山”、“八大山人”、“刃庵”、“传綮”等。二为堂号印，如“在芙山房”、“晋字堂”、“扁轩”等。三为闲章，如“真赏”、“浪得名耳”、“耕香”等。这些印章钤用时间各不相同，分别出现在早、中、晚期作品上。
有些在30多岁时便已经使用，钤盖在早期作品上，如“刃庵”、“传綮”、“净土人”。有些如“八大山人”、“驴”、“扁轩”在58岁时才开始使用。更有一些是在其去世前几年才出现，如“拾得”。他的这些印章有些钤用时间较长，而有些到后来则不再使用，了解这些对判别作品真伪大有帮助。
