清以前扳指多以象牙骨头制成，呈黄色，年久变为浅褐色，以有眼的为贵。
清乾以后扳指实用性逐渐丧失，以装饰性为主，做工越来越精益求精，质料非常讲究，出现了玉石、翡翠、玛瑙、珊瑚、茶晶、墨晶、水晶、金、银、铜、铁、瓷等品种。其中以翡翠为最珍贵。当然这些扳指质脆，根本不能用于挽弓了。但由于清代满族尚骑射习性的影响，男子喜以扳指为饰，用各种美玉材料制作，有的雕饰龙马纹、花草纹、山水、人物、诗词等纹饰和图案，镂刻细腻。
