翡翠主要是由硬玉矿物或含硬玉分子较高的其它钠质辉石构成的集合体，也称钠铝辉石，同时还伴生少量的其它辉石，闪石，钠长石等矿物。成分：NaAl(Si2O6)。英文为：Jadeite. 硬度6.5~7，比重3.33左右，折射率1.66。
翡翠是达到宝石级的硬玉的商业名称，是玉石中最为珍贵，价值最高的玉种，素称“玉中之王”。高档翡翠的价值，有时要比高档宝石还要值钱。还有价值连城的翡翠珍品。黄金有价玉无价就是说明翡翠的价值。
世界上产硬玉的国家不少，如俄罗斯，日本，美国等。但翡翠目前唯一产地在缅甸北摩谷西北的雾露河中上游地区，主要有三个矿区：后江矿区，帕岗—道茂矿区，抹岗矿区，紧邻云南省瑞丽市。和缅甸的木姐隔河相连。翡翠毛料及制品大多从临近缅甸的瑞丽，腾冲，盈江，畹町进入中国。
翠性是翡翠特有的标志，也称"苍蝇翅膀"或“沙星”。是指组成翡翠的矿物晶面及解理面在翠面的片状闪光面。组成翡翠的矿物颗粒粗大时，特别明显。若翡翠的矿物颗粒显微斑状交织结构或显微粒状镶嵌结构中就少见“翠性”，这是因为双晶面及解理太小所致。如玻璃地、冰地的翡翠肉眼就看不见“翠性”。
翡翠的“水”是指它的透明度，也称水头。翡翠的水与“种”和所含杂质有关。
