翡翠常识之----翡翠名称的来历

缅甸产的玉石为何称为“翡翠”，有不的看法。多数人认为：“翡翠”一词很早就有了，在汉代许慎著的《说文解字》一书中就对翡翠二字作了解释：翡，赤羽雀也，翠，青羽雀也。在《后汉书·西南夷传》中也有记载：“衷牢……土地沃美……出铜，铁，铅，锡，金，银，光珠，琥珀，水晶，琉璃，轲虫蚌蛛，孔雀，翡翠，犀，猩猩……。”其中翡翠是西南滇黔地区的一种美丽的小鸟，其羽毛有红，绿二色。在古代也常用漂亮的羽毛作首饰，如翠铀，就是用羽毛装饰的一种发簪。所以，翡翠在本义上是指小鸟或者漂亮的羽毛或者漂亮的红和绿色。由于当地的玉石的颜色有绿有紫有红，与翡翠鸟的颜色相似，故用鸟羽的名称来称呼具有鲜艳色彩的玉石，名之“翡翠”。

另一种意见是，我国历代把新疆和阗产的绿色软玉质玉称为翠玉，在清朝初中叶，缅甸玉石开始大量输入中国时，为了与和阗翠玉区别，被称为“非翠”，由于“非翠”的颜色比和阗翠玉更鲜艳，颜色又多样，逐渐讹传为“翡翠”。

与前一种意见相比较，后一种说法更偏重于强调缅甸的玉石与和阗玉的不同，尽管最后也因其颜色绚丽等原因讹传为翡翠。

所以翡翠最早所指的是缅甸产的颜色鲜艳的玉石。在翡翠资源还相当丰富的情况下，没有颜色的玉石被弃之不用，不当作翡翠。到了后来，尤其是到了20世纪70年代，原先弃之不用的庄头料，即无色彩或色少还达不到翡翠级的大块玉石，从1973年开始大量上市。据述，头一年（1973年）还只要水头较好的带小点色的庄头料，第二年求其次的也可以称斤拍卖，到了第三年连地张，不好的，有癣有毛病的庄头料也有人买了。这样，翡翠一词的内涵也有了变化，不仅仅指颜色鲜艳的玉石。