《山海经》中亦有多处关于“磐石”的记载。书中凡有记载之处，多与“厚厚之玉”、“青碧”、“珠玉”同出。石质的音色总没有玉石的音色来得好，古人本来玉石难分，磐石的要求不会等同于普通的玉石。古乐，我们不能不尊为玉振之声。
1978年湖北随县出土楚惠玉时代（距今2400年）8种124件古代乐器，其中就有一套32件石编磐。故宫博物院曾展出过多套玉磐。这种大规璜组合的玉石乐器的产生和发展，难道不是起源于那种原始玉石器的撞击和敲打吗？难道这种撞击敲打不就是古代华夏乐器的先声吗？我们的祖先对玉石音质的识别、鉴赏和运用，源远流长，而且，还赋予玉石很深的含义。《说文解字注》在解释“玉”字时，把玉音作为五德之一：“其声舒扬，专以远闻，智之方也。”因其音质悠扬悦耳传播久远，喻之为一种无上的智慧。管子亦曰：“叩之其音清搏彻远纯而不杀，辞也”。即是说敲击玉石，音响清越，节拍和谐，通达很远，仍然音色纯真而不衰退，这就是天然的乐章。这些论述已超越了音乐艺术的范畴，进人了思想道德的领域。我们暂且不管这些观点的出发点和作用如何，我们只是想指出：玉，它形成为一种乐器，在古乐器当中，不能不尊为祖师了。
玉石的色泽是美的，音质也确实是美的。唐代诗人潘存实有一首《赋得玉声如乐》赞曰：
表质自坚贞，因人一叩鸣。
静将金并响，妙与乐同声。
杏杏疑风送，洽洽似曲成。
韵含湘瑟切，音带舜弦清。
不独藏虹气，犹能畅物情。
后夔如为听，从此振琮睁。
该诗说得非常确切。玉音，在神话传说当中，大都作为上天神仙音乐的象征，玉音乐的作用是不可小视的。唐代名曲《霓裳羽衣曲》，是当时主要的宫廷舞曲，初名“婆罗门曲”，由西域经河西节度使杨敬述传人，唐明皇李隆基润色而成。但民间相传，乃认为是受玉音的启迪。按沈括《梦溪笔谈》的说法，唐明皇因思念贵妃玉环良苦，由方土叶法善引人月宫，时值深秋，难耐凄冷，不能久留，于是离开天宫而返人间，途经半天之上，尚闻仙乐，不绝于耳，及至归来，凭记忆作“霓裳羽衣”一曲。那唐明皇所听到的仙乐究竟是什么声音呢？
《全唐诗●郑隅集》做了最奇妙有趣的注脚：
蓬莱池上望秋月，万里无云悬清辉。
上皇夜半月中去，三十六宫愁不归。
月中秘乐天半间，丁珰玉石和坎昆。
震聪听览未终曲，却到人间迷是非。
原来，月宫的秘乐即是玉石叮当之音！这又不能不使人想到，有关玉音的优美传说难道不可以追本溯源到远古的玉石撞击吗？难道不可以认为和上古图腾活动中的巫乐是一脉相承的吗？在上古时代，原始歌舞和巫术礼仪还是混饨一体的，还是二而一的东西，及至进入到阶级社会以后，开始分化为上层建筑的两个独立部分。原始歌舞演变发展为“乐”，巫术礼仪演变发展为“礼”。一是文学艺术，一是行政典章。原始的图腾活动最终让位于文明古国的政治礼仪。在这漫长的发展岁月中，玉和玉器所发挥的作用，作为中国文化的开端，在史册中将永远放射着光辉。
4、玉文化和国家意识
玉崇拜和国家意识的产生有着非常密切的关联，玉文化和国家政治有一个融合的过程，不然，就不会在后世国家庙堂之上有玉光闪耀、玉振金声了。
在国家形成之前，文明社会逐渐形成。如文字的起源和应用，手玉业工匠和作坊的产生，宗教建筑和巫师的出现。在许许多多的文明现象当中，玉器作为古代的特种工艺品，有过特别引人注目的地位。成为文明社会中重要的社会现象之一。而玉文化和其他古代文化旧石文化、陶文化），亦伴随着古代国家形成，与当时的社会政治结合得尤为紧密。
伴随着私有制的产生和阶级对立的出现，玉器的制作更为繁多，使用更为广泛。玉，曾因为难得和稀有而作为财富的象征，它曾直接作为货币而流通于市场。当私有制产生的时候，当古代社会从原始公有制向着奴隶制过渡时，玉器是那时为数不多的重要奢侈品之一，自然要为社会上层所掠夺和占有，这是不难理解的。同时，财富炫耀是私有制形成以后产生的一种必然现象，炫耀的目的是为了象征其地位。谁掠夺和占有玉器的数量越多，则表明其所处的社会地位越高。自从有了私有制，也就有了人与人之间奴役和被奴役的关系，就发生了统治，没有统治就没有古代国家的建立。在原始意识形态下，利用鬼神思想来加强统治是那时的重要统治术。正如前面所介绍的那样，古人对玉的认识是和鬼神思想牢固地掺合在一起的，对玉的占有和掠夺是古代神权政治的需要。如果说，在原始社会或氏族社会的早期，人们制作玉器主要是出于一种人的本能需求，那么，到了私有制出现的时候，这种需求就为权术和奢欲所替代。随着阶级对立程度的加深，对玉制品的需求大大加剧了。
玉制品的大量制作和运用，是和金属工具的产生密切相关的。氏族社会晚期，金属工具得以发明和使用，玉制品的制作速度和技术水平大大提高，因而它的数量和石打石阶段人玉打磨比较起来，就大大的增加了，这样就具备了广泛应用于社会各个层面的物质条件。
私有制的产生和金属工具的运用，促进了玉器的大步发展。这一是因为社会的需要，二是因为生产的可能。当社会发展到这一步时，当玉器的生产发展到这一步时，人们赋予玉器更为丰富的内容。在这里我们要特别提醒读者注意，对玉器的这种观念，决不是某一个氏族、某一个部落联盟所独有的，它大大超越了氏族地域的界限。一部《山海经》，讲到了我国远古版图内之山山水水，其南、西、北、东、中山之经（绝大部分）皆以玉为何，这说明了什么？我们力求排除其怪诞之说，探求其理性之言，可以想象，在这么大的范围之内，人们以玉为共同信仰，作共同崇拜，这难道不可以认为是国家建立之初的意识现象么？当然，意识仅仅是人们头脑里的东西，这种意识的范围是什么？它究竟是属于个人的？团体的？还是国家的？这个问题只有在社会实际生活中表现出来，才能最终说就当时来说，这是其他任何有形艺术所不能替代的。玉器，作为特种工艺美术品，在现时当然主要用于艺术欣赏和保值收藏，但更重要的是其本身所具有的强烈的两重性。它既是实用品，又是艺术品。当作为工具、器物和财富使用时，它属于经济范畴；当它作为艺术品为人们所欣赏时，就能促使人产生联想、退想以至于幻想。于是关于玉的多种神奇观念一一包括符合人类善良愿望的观念，迎合统治者奢望的观念以及与此有关的各项习俗和规定，统统都产生出来了。玉，自它被人类发现以后，从来就没有停留在仅仅作为物质工具运用。古人类把玉料从石头中区分出来并加以提高的本身，就说明它和意识形态是紧紧联系在一起的。玉器的产生一般来说还早于其他材料的工艺品，它最易于为上层建筑吸收和运用，客观上也只有它具有较早地登上政治舞台的条件。它在当时的历史条件下，产出数量之大，使用地域之广，运用形式之高，社会理论之丰富，确实无其他物质可及。当时社会的各种文明最终汇成我国古代地域内的统一意识形态——国家意识时，曾经大量溶进了玉文化这个内容，并使其在实际上发挥了重要的作用。从这个意义上来说，它和龙凤一样，曾经是号召的旗帜。总之，玉一经和国家意识融合起来，它便终于成为全民族心目中共同的信仰，并最终列入国家的典章制度。
