此器造型简括,纹饰精美,尤其是阴刻细线花纹,既具装饰意义,又增添了器物的精致性。玉片器薄如刀,且薄厚均匀,体现西汉时期高超的切割开料工艺。边角的处理,棱角分明,亦似蕴含着一种线的韵律。
光泽处理是琢玉工艺中的重要环节,由于此器选用的是新疆和阗青玉中的精品,玉质细腻柔润,富有韧性,又不含杂质,经抛光后更显其玉质的晶莹润泽。此面饰从选料、设计,到雕琢工艺的步步到位,实为人翘指,可见当系斯时琢玉高手所为。
面饰为从葬用玉,亦称“玉覆面”、“缀玉面幕”。据文献记载,是春秋战国时期使用的,大约从文景时期开始,至武帝时期便使用“玉衣”。在考古发掘中,经常见有零散的玉片,却少见玉覆面完整器。至西汉时已被玉衣代替。文献记载,“缀玉面幕”应为玉衣的前身,但在西汉早期墓中也有出土器。如1976年,在江苏省徐州市子房山发现的西汉早期墓中,出土有缀玉覆面一套,器面由22块形式各异、大小不等的玉片组成一人面五官,这些玉块大都为旧形拼凑改制,如玉璧、璜、圆形佩等。而此次翰海秋拍推出的这件玉人面饰,从玉质、雕工、到工艺设计的完整性,十分罕见。
山玄玉即是青玉,说明上述覆面玉的主人当系公侯一类的皇亲贵族,佳玉良工,揭示着墓主人生前显赫的身份。改制前的玉璧,亦当系墓主人生前佩用。
此件覆面玉经历了阴阳两世千载岁月的沧桑,也记录着中华民族2000年前的文明史。惜中部左块有一处断痕,然并不影响其完整性,对于研究西汉时期诸方面的历史及琢玉工艺,有着极高的价值,是一件珍贵文物。