元代内廷与官办玉器手工业特别发达。因为承袭金与南宋的官办玉艺的既成布局，大都和杭州遂成为两大玉器工艺中心。元代继承宋、辽、金玉器形神兼备的造诣而略呈小变，其做工渐趋粗犷，不拘小节，继续碾制春水玉和秋山玉以及从南宋继承下来的汉族传统玉器。元玉器中有两种是与蒙古族相联系的，一是玉押，供签署公文、告示之用，一品高官方可使用，十分珍贵；二是玉帽顶。明曾召西域国工碾治玉九龙帽顶，螭、虎形象的运动和曲线处理颇为灵秀细劲，均较为成功，但对细部的磨光上不够注意，往往留下一些砣痕。文人用玉制造文具，仿古尊彝玉器继续流行，古玉的搜集、保存、鉴赏在文人中一如既往，风行不止。画家朱德润编写的《古玉图》，是我国第一部专门性的古玉图录。元代具有代表性的玉器是“渎山大玉海”，可贮酒三十余石，饰海龙、海马等十几种瑞兽翻腾沉浮于波涛汹涌的大海，气势雄伟，动人心魄，神态生动，是元代玉器的代表作。
