乾隆本人爱玉成癖，使得清代宫廷玉器做工之精、器型之众、使用之广、数量之多，是历史上任何一个朝代所不能媲美的。这些玉器是对数千年来传统制玉的集大成。例如横空出世的大型玉雕山子，取材于山水图画，立意情景交融，攻克巨材大关，成为清代玉器繁荣的主要标志。又如仿古器物，由于乾隆对汉族传统文化备加崇仰，对古旧文物尤其珍爱，加以倡导和鼓励，才使得当时制作的仿古历代玉器成就斐然。
据清宫档案记载，乾隆二十年至二十四年间两次平定回疆之后，新疆每年有2000公斤贡玉运达京师，造办处及苏、扬二地将和田玉材广泛应用。和田玉已然成为宫廷用玉的主流。根据《中国和田玉》一书的考证成果，在我国新疆和田地区所产的玉石之中，只有白、青、墨、黄四色。但在遗存的乾隆宫廷玉器作品中，除了白玉和黄玉之外，更有大量的碧玉作品。由此可见，在宫廷玉器达到巅峰的清代乾隆时期，竟有一种非和田、非主流的玉质在宫廷内部分享尊贵，这在等级森严的封建皇宫出现的艺术包容现象实属难能可贵。下面介绍几件清宫碧玉珍品。
清乾隆碧玉龙苜觥 高12.9厘米，器横切面扁圆形，向下逐渐收小。口缘线条略呈横向“S”形弧线，螭龙攀爬于一侧为一手。一龙张口含咬器之底端，双角构成器足。造型是古代青铜器与汉代玉角杯的复合体。
器内壁近口沿处阴刻有隶书的乾隆御题诗：“俗手好翻新样奇，顿教琼玖价增卑。和田绿玉捞河得，龙尾翠觥俾古师。制以三年弗欲速，徵之五德信无遗。良材韭叶非揠助，矩菁莪或亦宜。”正对兽之器内壁近口沿处阴刻有篆书“大清乾隆仿古”款识。
清乾隆碧玉穿花双凤纹双耳活环方壶 高23.5厘米，此器类似青铜器造型，体扁方、宽腹、方圈足略外撇。壶口呈长方形，器正背面雕有展翅双凤衔牡丹花纹，左右两侧各浮雕有花卉图案，纹饰瑰丽繁琐。壶颈两侧的兽耳选择象首为造型，亦为清代特有风格。台北故宫博物院珍藏有一件造型纹饰几乎完全相同的藏品，只是尺寸略小，无疑都是乾隆时期宫廷造办处的得意之作。
清乾隆碧玉雕西园雅集图插屏 长23.1厘米，宽19.8厘米。以减地浮雕的手法琢出山水树木、桌椅栏杆、云彩器物以及各式人物20余位，神态各异，情景交融。玉屏中的人物当为宋代的苏轼、黄庭坚、秦观、辅之等人，画名为“西园雅集图”。
