从应用及装饰的范围来说，可分为建筑雕刻、家具雕刻、陈设工艺品雕刻三大类。
从表现形式来分，有镂空雕刻、浮雕、浅雕、立体圆雕、镂空贴花等。
从木材质地来分，又分硬质木雕与软质木雕两大类，习惯上称硬质木雕为红木雕刻，软质木雕为白木雕刻。
建筑木雕
建筑雕刻是指建筑的木雕装饰。木雕工艺在建筑业上的使用有着悠久的历史。我国的古建筑园林、寺庙、宫殿等的木雕装饰，在世界建筑史上独树一帜。特别是用木雕装饰古建筑，如雕梁画栋、雕饰门楣、屋椽、窗格、栏杆等，体现出古朴典雅、华丽富贵的格调，更显示出木雕艺术在古建筑中所独具的魅力。浮雕、镂空雕刻、立体圆雕和浅雕等各种表现形式在建筑装饰上都有广泛的应用。
浮雕工艺
浮雕，是在古建筑中是运用得比较广泛的一种木雕艺术形式。如门窗、厅堂隔扇的裙板、天花板以及梁柱等，普遍运用浮雕工艺。朴素的造型上雕以古拙幽雅的图案花纹、栩栩如生的艺术形象，给人以赏心悦目的享受。如我国四大名园之一的江苏省苏州市的留园，拙政园内的楼、阁、轩、榭及厅堂的门窗、隔扇等都饰以古拙、幽雅的浮雕图案花纹，其雕刻工艺之精细堪称一绝。闻名中外的苏州园林，将巧夺天工的建筑造型与精美绝伦的雕刻工艺和谐统一，完美结合，成为古代园林建筑的典范。苏州市东山镇还有一座以雕刻闻名的雕花大楼，更见其独特的艺术风格。雕花大楼以木雕为主，特别是浮雕运用得最广泛。它的梁桁、柱檐都雕有花卉、翎毛。月梁取双头凤形，大方典雅。梁头上浮雕出“刘、关、张桃园结义”“甘露寺刘备招亲”、“诸葛亮舌战群儒”、“草船借箭”等三国故事；门窗格扇浮雕出“彩衣娱亲”、“刻木思亲”、“哭竹生笋”、“大舜耕田”、“玉祥卧冰”、“杨香打虎”、“郭巨埋儿”等二十四孝故事以及《西厢记》片断等，图案古拙典雅、雕刻细致精巧，十分生动。北京清西陵的隆恩殿里，无论是天花板、隔扇、门窗以及两边配殿里的门窗，朵坊上都雕刻着数以千计的云龙和蟠龙。那些用楠木雕刻成的云龙和蟠龙，龙头部分采用透雕手法，龙身和云纹则用深浮雕和浅浮雕的手法。龙头昂首向上，气势雄伟，十分威严。楠木散发出阵阵幽香，犹如从龙口中喷出，极为巧妙地表现了“万龙聚会”、“龙口喷香”的艺术效果。所有雕刻的云龙和蟠龙，个个姿态矫健、栩栩如生，如同在波涛云雾之间飞腾跳跃，极富变化。这一组楠木雕刻被认为是西陵雕刻艺术中最杰出的创作之一。北京乾隆花园里的“古华轩”，轩内天花用楠木浮雕出百花图案；江苏扬州平山堂、四川峨眉山报国寺的藏经楼、浙江杭州灵隐寺、北京颐和园、承德避暑山庄……等古建筑都饰以浮雕艺术，可谓古朴、秀雅、精细、动人，各具特色。
锼空、镂空雕刻
锼空雕刻是用钢丝锯条锼割花纹，镂空雕刻是用凿子等工具雕镂出空洞。在古建筑的木雕装饰中，更见其独特的艺术效果。锼空雕刻具有玲珑剔透、视线不受障碍等艺术特色。用锼空雕刻的图案花纹由于受锼空的制约，必须经过精心制作，使其富于图案化。用锼空雕刻装饰古建筑的窗格、栏杆、挂络、飞罩等，能表现出古拙、玲珑、清静、雅洁的艺术效果。我国绝大多数的古建筑中都饰以锼空、镂空雕刻艺术，具有典型的艺术风格。如北京乾隆花园里的“三友轩”，轩内雕镂精细，西山墙有一大方窗，用紫檀木透雕松、竹、梅为窗格，寓“岁寒三友”之意，是一件极为珍贵的木雕工艺品。
（三）立体圆雕
立体圆雕在古建筑中运用得并不多，通常是在一些亭阁上雕一些花篮、倒挂狮子之类的题材。如江苏扬州平山堂里的“西园”内，在“天下第五泉”旁边的一座亭子，每一角的飞檐下雕有一只立体花篮。这种立体花篮的做工虽不精细，但造型之美是无可非议的。虽然立体圆雕最适宜表现的是专供欣赏的小件陈设工艺品；但是大型的古建筑，特别是帝王的宫殿，用立体圆雕装饰的部位还是不少。如北京故宫内的建筑木雕装饰，一些形象生动的木雕金龙、凤凰等，便是运用立体圆雕来表现的。
浅雕，在古建筑中用得更少，因为它最适合表现在大面积的板料上。但在江南园林中也有不少古建筑装修上，运用浅雕来进行装饰。如苏州园林中，不少厅堂屏风浅雕着山水、花卉、书法，所雕之处漆以嫩绿色，底色为深棕色。其中拙政园内“三十六鸳鸯馆”中，隔堂屏风的花窗裙板上有浅雕兰花、竹、石、博古等图案，很具特色。浅雕用于建筑的装饰方面，可能仅有厅堂隔堂板了。然而用这一形式装饰的厅堂，有清静素雅之感，令人心旷神怡。
家具雕刻
木雕工艺在家具雕刻上的应用最为广泛。用木雕艺术装饰的家具，具有古朴、典雅的风格。我国出口红木家具，由于其造型古朴秀雅，雕刻精细动人，具有独特的东方民族风格，深受海外朋友的欢迎。木雕工艺在我国流传范围很广，如江苏、浙江、湖南、江西、福建、广东、上海、北京等地。
我国绝大多数的古典园林里都陈列着雕刻家具，尤其是苏州园林里陈列那些名贵家具如台、凳、桌、椅、榻、几、案、屏风等，无不雕刻着精美、典雅的图案花纹。
由于各地区的风俗习惯及人们审美情趣的差异，木雕家具无论从木工制作的造型及雕刻装饰的图案花纹和雕刻技艺都各具特色。如北京的木雕家具，用的主要是高级硬木，在表现手法上，无论是圆雕、浮雕或镂雕等都很成熟。其中最富有特色的是龙、凤图案及一些吉祥图案。雕刻凿口利落，层次多，具有立体感，艺术上古雅、淳厚。苏州的红木雕刻家具和浙江东阳的木雕家具可谓举世闻名。苏州的红木雕刻家具端庄、简洁，雕刻的图案花纹古拙、典雅；而浙江东阳的艺术雕刻家具则精美别致，雕刻技艺精湛，图案花纹细腻入微；广州的红木雕刻家具却另有一番趣味，造型简练、古朴、图案花纹清秀淡雅。
木雕家具深受广大人民的喜爱，尤其在民间。无论是床、橱、箱、桌、椅等都习惯用木雕装饰。利用木雕艺术装饰的家具摆设于厅堂、卧室，具有古朴、典雅的风味，给人以美的享受。
工艺品雕刻
木雕工艺品，是把娴熟、精巧的工艺技术与具有民族特色的典型艺术相结合的一种艺术品。木雕工艺品分纯观赏性的陈设工艺品和实用工艺品两类。
木雕陈设工艺品
所谓陈设工艺品，就是陈列、摆设于橱、窗、台、几、案、架之上，供人欣赏的小型艺术品。它们常常用来点缀和美化环境、陶冶情操。
木雕实用工艺品
木雕实用工艺品指利用木雕工艺装饰的融实用及欣赏于一体的艺术品。木雕实用工艺品又分木制品木雕装饰和其他工艺品的木雕装饰两类。
木制品木雕装饰，指用木雕装饰的工艺品。这一类型的工艺品比较多。如木制宫灯、落地灯、木刻屏风、镜架、笔架、笔筒、镜框、木刻钟座，木制乐器装饰如小提琴琴头、二胡琴头、三弦等乐器的木雕装饰。
用木雕装饰其他工艺品的范围就要广泛了。从这方面来讲，木雕主要是为其他工艺品配制装饰的几、案、座、架。这一类型的木雕工艺在传统木雕工艺中被称之为木雕“小器作”，也是一个独立的木雕作品类。配件装饰的对象很多，如玉器、牙雕、景泰蓝、花瓶、花盆、玛瑙、翡翠、珠宝首饰、瓷器等等。这些艺术品配以木雕装饰，烘托了立体、丰富了整体，并增加了艺术欣赏价值，更可以看出木雕装饰效果的艺术魅力。
在木雕艺术中，木雕工艺品虽然是“不成大器的小件”，但它却是雕刻艺术中的精华。它要求操作者具备高深的艺术修养、精湛娴熟的雕刻技艺。它不像家具与建筑木雕装饰那样受装饰部件等制约。特别是利用立体圆雕雕制的陈设工艺品，如人物、仕女、飞禽、走兽等，要求造型生动活泼，形象准确逼真，雕工细腻精美。而配制其他艺术品的托物座架等，则要求与装饰的艺术品和谐统一，浑然一体，又要考虑造型生动别致。
中国古典木雕工艺品技术源远流长，它是中国古代匠人聪明才智的体现，如何发扬光大中国木雕工艺技术，是摆在我们面前的一道难题。
