岫岩玉因产于辽宁省岫岩满族自治县而得名。2000年2月，岫岩玉被评为中国国石第一候选石。
岫岩玉能在全国共10颗晶莹璀璨的国石候选石中，出类拔萃，力压群芳，荣登榜首，是因为岫岩玉具有以下几大优势：
岫岩玉，以其纯洁温润的玉质、晶莹璀璨的气质、艳丽多彩的色泽，深受人们喜爱。万余年来，在人类历史长河中形成了五彩缤纷的“岫岩玉文化”。
岫岩玉，具有悠久的历史。据考古资料表明，我国发现最早的玉器是距今1万年前的辽宁海城县小孤山仙人洞古人类洞穴遗址出土的三件透闪石玉砍斫器。其玉源为仅一岭之隔的岫岩细玉沟的老玉。这是到目前为止我国发现的唯一的旧石器时代的玉器，堪称“中华第一玉”。
据考古发现，从新石器时期到明清时期，历代出土的文物中，都有用岫岩玉雕琢的玉器。如新石器时期的《有孔玉斧》、夏商周时期的《鸟兽纹玉觥》、《玉跪人》、战国时期的《兽形玉佩》、秦汉时期的《玉辟邪》、东晋时期的《龙头龟钮玉印》、南北朝时期的《兽形玉镇》、唐宋时期的《兽首形玉杯》、元代的《玉贯耳盖瓶》、明代的《龙头玉杯》、清朝的《哪吒玉仙》等。这些古玉器经专家化验，原料都是岫岩玉。1968年在河北满城陵山汉墓中出土的“金缕玉衣”经化验确认2498片玉片 大部分是用岫岩玉雕制而成。北京博物院所珍藏的属夏家店文化的两件出土玉器《碧玉螭佩》和《青玉鸟兽纹柄形器》，经化验鉴定，均是岫岩玉雕制而成。在距今8000年的中国北方最早的人类村落遗址查海 中出土的玉块、玉匕等近百件玉器，经化验鉴定，也是岫岩玉琢成。这些玉器，不仅在中国，就是在世界也是最早的玉器，被誉为“天下第一玉”。出土于辽宁建平县的“玉猪龙”和出土于内蒙古翁牛特旗三星他拉村的“玉钩龙”，都是新石器时代红山文化的产物，经化验鉴定，也是岫岩玉雕刻而成。远在江苏、浙江一带出土的新石器时代良渚文化的玉器中，经鉴定有岫岩玉。安阳殷墟妇好墓中出土的700余件玉器，经鉴定，有40多件是用岫玉雕制而成。据传，清朝皇太极刻有“皇帝奉天之玉”的传国玉玺、乾隆皇帝刻有“国朝传宝记”的玉玺，都是用岫岩玉雕制而成。
岫岩满族自治县是我国最大的玉石产地，号称玉石之乡。玉石储量极为丰富，总储量约300万吨。
岫岩玉共分两大系列：一是蛇纹石玉系列，二是透闪玉系列。两大系列各种类型的玉都是五彩缤纷，晶莹璀璨，光泽油亮。蛇纹石玉主要产于哈达碑镇瓦沟，这里建有全国最大的玉石矿。近几年，又在大房身乡、三家子镇发现蛇纹石玉，现已开采。透闪石玉产于偏岭镇细玉沟，透闪石玉又分为两个类型，一是老玉，也叫细玉，产于细玉沟原生矿床；二是河磨玉，也叫“石包玉”，产于细玉沟外白沙河中及其流域的泥沙中。其实，河磨玉也出自细玉沟的老玉。其形成原因是老玉矿裸露地表部分经风化破碎成块，被山洪冲到沟外白沙河里，和河卵石一起滚动，磨成卵石状。大小不一，大的几十吨，小的十几公斤。每块河磨玉都有一层紫褐色的表皮二、三厘米厚内含鲜艳细腻玉质。极个别的没有形成表皮，被当地群众称做“露肉”。岫岩透闪石玉，即老玉、河磨玉，与新疆的和田玉同质。硬度为摩氏6.36—6.46。2001年7月，北京大学地质系教授王时麒等来岫岩对岫岩玉进行科考时，发现了透闪石极品岫岩白玉，其玉质与新疆和田“羊脂白”等同，堪称岫岩“羊脂白”。这一重大发现，为岫岩玉树起一个里程碑，把岫岩玉提升为国内玉类最高品位。
蛇纹石玉和老玉都是从地下原生矿床开采。河磨玉，则从河水中捞取，或从白沙河两岸的泥沙中采取。每年洪水过后，采玉工们便到白沙河里凭感觉捞取河磨玉。平时从岸边的泥沙中也可偶得。有的农民在院里打井发现河磨玉，也有的挖菜窖挖出河磨玉。
岫岩玉以绿色为普遍，还有红、黄、白、青、蓝、紫色和墨绿、淡黄、乳白色。可谓七彩斑斓，五光十色。岫岩玉，质地细腻、温润、致密、坚韧，如凝脂一样光泽油亮，透明或半透明。
岫岩玉是稀世珍宝，不可多得。为保护岫岩玉资源，县人大常委会制定了《岫玉资源保护条例》，县政府制定了《岫玉管理实施办法》、《河磨玉管理实施办法》，对岫岩玉限量开采，年开采量在2000吨以下。玉石畅销国内28个省市自治区，供全国千余家玉器厂点用料。北京、天津、河南、河北、苏州、扬州等全国有名的玉器厂家用料，大部分取材于岫岩玉。全国玉雕工艺品生产，70％ 的玉料取之岫岩玉。岫岩玉被评为国石第一候选石之后，价格上扬，供不应求，十分紧俏。
岫岩玉的利用有万余年历史，创造了中华民族灿烂的玉文化。玉石王的出世，为岫岩玉的历史谱写了辉煌的篇章。
1960年7月22日， 岫岩县玉石矿发现了一块巨大的玉石体。长5.5米，宽4.5米，高2.5米。玉质晶莹璀璨， 色彩斑斓。有绿、红、黄、白、黑五种颜色。阳光下，绚丽多彩，熠熠生辉。经辽宁省计量测试研究所测算，这块大玉重量为260.76吨，比曾经轰动世界的缅甸“玉石王”重8倍，成为名符其实的世界玉石王。
岫岩县发现玉石王这一喜讯，经过各级政府，很快报到国务院。一代伟人周恩来十分高兴，他指示：“这是稀世国宝，不可多得，一定要保护好玉石王。”一度，玉石王成为岫岩的一大景观，人们都以一睹玉石王的风彩为快。不少中外游客前来参观玉石王。1993年，玉石王被鞍山市政府搬运到鞍山市219公园，雕成世界最大的玉佛。鞍山市旅游局以此建成玉佛苑，成为旅游胜地。每天都吸引大量中外游客前来参观。党和国家领导人李鹏、朱镕基、姜春云等先后来玉佛苑参观玉石王大佛。全国人大常委会副委员长费孝通参观玉石王大佛后，挥毫题书：“中华玉宝”。1997年11月，玉石王大佛被评为世界吉尼斯之最。
玉石王被搬迁雕成玉佛后，岫岩县玉石矿又于1997年发现一块巨型玉石体，至今尚未完全掘出地面。根据已露出地面部分判断， 这块大玉将比第一次发现的玉石王大200倍，重约6万吨，岫岩玉再次在世界称王。中国宝玉石协会副会长李劲松老先生在岫岩参观了巨型玉石体后，兴奋地说：“这样大的整体玉石，极难遇到。这就是国宝，这就是中国国石。”
上述两个玉石王，都是在露天开掘出的玉石独立体。1997年，岫岩县玉石矿矿工们在井下300米原生矿床上采出一块巨型玉体，被称为井中玉王。高2.6米，宽1.2米，重12.6吨。玉质特佳，通体翠绿、透明、晶莹、璀璨。为了将井中玉王运出地面，矿工们特加宽巷道、竖井。目前，这块井中玉王已被提升地面。这块大玉，是目前世界上取自井下原生矿床最大的玉石体，被称为“井中玉王”。
岫岩蛇纹石玉连连称王，震惊世界。岫岩透闪石玉也有王问世。1998年春天，偏岭镇细玉沟村一满姓农民在自家院里打井，发现一块巨大河磨玉。重约8吨。从“露肉”部分观察其玉质非常细腻、温润、坚韧，如凝脂一般油亮、光泽。这块巨大河磨玉，是目前世界上最大的透闪石河磨玉体，堪称河磨玉王。
岫岩玉连连称王，为国争光。岫岩玉雕，也大放异彩，艺惊海外。
1968年春天，为庆祝国庆19周年，岫岩玉器厂高级工艺师李洪才，带领他的艺徒们用翠绿的岫岩玉雕刻了巨幅《毛主席诗词西江月·井岗山》手书稿。国庆前夕，作品送到北京。10月4日，伟大领袖毛泽东在周恩来的陪同下在中南海怀仁堂观赏了岫岩玉雕《毛主席诗词西江月·井岗山》。毛主席兴致勃勃，连连点头，表示赞赏！并用手轻轻抚摸玉字，问总理：“这么好的玉，产在哪里？”周恩来说：“这是岫岩玉，产在辽宁省岫岩县。”毛泽东说：“这是国宝，不可多得，要保护好资源，利用好资源”。国务院很快给当时的岫岩县革命委员会发来贺电。喜讯传来，岫岩县革命委员会召开了庆祝大会，表彰了作品的设计者和雕刻者。
1985年7月20日，由岫岩县玉器厂高级工艺师贺德胜、史延海设计，由玉雕工人白石、姜风杰等人雕刻的大型岫岩玉雕《华夏灵光塔薰》获全国第五届工艺美术百花奖。
1986年春天，北京人民大会堂管理局决定重新装修人民大会堂，建议辽宁厅装进具有地方特色的装饰品。辽宁省政府决定用岫岩玉雕刻一件大型工艺品装进辽宁厅。岫岩县玉器厂高级工艺师贺德胜、史延海联合设计了《龟龙塔薰》，并指导能工巧匠经过半年之久雕刻成功。于当年10月装进人民大会堂辽宁厅。
1989年2月，美国总统布什访华， 中国政府赠布什总统的礼品岫岩玉雕《飞马》，是岫岩县玉器厂工艺师张淑珍设计并指导艺徒雕刻而成。一匹骏马，两肋长翼，四蹄生风，腾空驾云，昂首飞奔，受到布什总统的喜爱和赞赏！
1996年，中国中环贸易公司赠送朝鲜人民的伟大领袖金正日的寿礼岫岩玉雕《千里马》，也是岫岩县玉器厂工艺师张淑珍设计并指导艺徒雕刻而成。作品象征朝鲜人民“千里马运动”，排山倒海，势不可挡，受到金正日总书记的赞赏！
1997年，辽宁省政协为祝贺张学良将军97寿诞，献给张将军一对玉雕《松鹤延年》，是岫岩玉都88号店经理、工艺师邹本达设计并指导艺徒用岫岩河磨玉雕刻而成，受到张将军的喜爱！
1998年7月，由我国著名玉雕大师李洪才设计， 由他的艺徒林玉森用岫岩河磨玉雕刻的《观音显圣》，参加了由世界文化艺术研究中心、美国海外艺术家协会等4个单位举办的庆祝香港回归一周年“世界华人艺术大奖赛”，获优秀作品奖。
1999年春天，辽宁省人民政府为庆祝澳门回归，决定用岫岩老玉雕刻一件《99月圆图》，做为赠澳门特区政府的礼品。《99月圆图》由鲁迅美院教授孙明创意，由岫岩玉器厂高级工艺师李洪才具体设计、指导，由玉雕名匠林玉森雕刻。而今，《99月圆图》已陈列在澳门特区礼品大厅。
“99中国昆明世界园艺博览园”辽宁园文化长廊的墙壁上，镶嵌一幅长14.26米，高1.7米，厚0.06米，反映辽宁8000年历史进程的岫岩老玉浮雕《辽河之光》，深受各国游客的赞赏。这幅玉雕作品是辽宁省政府请鲁美教授曲江月设计，由岫岩满族自治县雅河乡玉器厂10名能工巧匠用一年时间雕刻而成。
据新华社1999年3月9日发自杭州的报道，被联合国教科文组织授予“中国民间工艺美术大师”的吴进德创作的气势恢宏、大如房屋、雕刻300多个画面、2000多个人物、价值1.285亿元、 被上海大世界吉尼斯组织评为世界吉尼斯之最的巨型玉雕《孔庙·孔子生平》，是用岫岩玉雕刻、组合，用黄金点缀而成。这是当今世界上最大的玉雕作品。此作品如今陈列在云南省民族博物馆。
2000年2月，在中国宝玉石协会举办的“中国国石精品展评会”上，岫岩玉有48件作品获奖。其中《红楼梦屏风》、《女娲补天》、《子孙万代》等12件作品获一等奖。
以上这些精品巨作，无论是其巨大的规模，还是其精湛的工艺，都是独一无二，举世无双。建国50年来，特别是改革开放20年来，岫岩玉雕精品层出不穷，美不胜举。
不少作品在广州交易会和国外展销中，吸引着世界各国客商，令他们赞不绝口，争相购买。
岫岩是全国玉雕工艺品生产最大的原料基地。岫岩玉畅销全国28个省、市、自治区。改革开放以来，岫岩玉雕业发展迅速，岫岩玉雕作坊遍地开花。目前全县玉器加工厂点，已发展到3500多家，从事岫岩玉开采、加工和玉雕工艺品销售人员达10万多人，年创产值3.5亿元， 年创利税4000多万元。岫岩玉雕产业，已成为岫岩经济的支柱产业，对岫岩经济的发展，具有巨大的牵动作用。目前，岫岩玉雕工艺品已发展到7大系列、100多个品种。在原有的人物、花卉、鸟兽、炉瓶薰等工艺的基础上，又开发出旅游工艺品、保健产品。各种岫岩玉雕工艺品，已占有全国70％的工艺品市场和旅游产品市场。仅岫岩就建成了“玉都”、“东北玉器交易中心”、“中国玉雕精品园”、“荷花泡玉器交易市场”、“哈达碑玉器交易市场”、“万润玉雕园”等六大专业市场，并在全国各大中城市设销售网点2500多个。岫岩玉雕工艺品近销国内各省市自治区，特别走俏港、澳、台地区，在东南亚各国特别畅销。远销亚、欧、美3大洲40多个国家和地区。年出口供货值可达1500万美元。每年创外汇200万美元。
过去，岫岩玉雕工艺品，绝大部分都销往海外。改革开放之后，我国人民生活水平得到明显提高，人们开始追求高品位的精神生活。岫岩玉雕工艺品，成为广大人民群众所喜爱的装饰品、欣赏品。他们开始购买岫岩玉雕工艺品，有的佩戴，有的收藏，也有的保健。如今，岫岩玉雕已不再是洋人、贵族们独自享受的工艺品，而是广大人民群众人人都可拥有的工艺品。
岫岩玉被评为国石第一候选石之后，岫岩满族自治县政府采取有力措施，加强对岫岩玉的管理，进一步提高岫岩玉雕工艺水平，发动全县人民为发展玉雕产业献计献策。
县委书记闫建成提出，举全县之力，誓把岫玉变国石。全县人民热烈响应县委、县政府的号召，积极行动，琢玉兴县。坚决把岫岩玉推上国石王位！
近日，《国是之光-岫岩玉》16集电视专题片在岫岩开机,借以向国内外朋友展示岫岩玉的风采 。
