这种把玩欣赏的兴致，自宋代起，是文人的提倡、介入与推崇，将这种玩风逐步推起，延至明清两代，日盛一日。由于这种风气的盛行，我国的小件雕刻艺术品的崛起，在明清两代也达到了最高点。
技术的提高，名家的涌现，雕刻工艺在此基础上异军突起，发展极为迅速，成为我国木器雕刻的全盛时期，这时主要有浙江的黄杨木雕；苏州、扬州的红木雕；广州、福建的椰壳雕；还有舟山的果核雕，这些都是负有盛名、各具特色制品。在造办处巧手如云，他们集南北工匠于一堂，制作的各式小盒、杯、碗、盘、匣、陈设及文玩等，数量众多，题材广泛。不仅质美纹精，而且造型奇巧，仅盒类就有圆形、长方形、瓜果形、如意形、方胜形、海棠花形、扇形等。雕刻技巧上，有深浅浮雕、透雕和镶嵌种种。文玩陈设品中，有深浅浮雕的笔筒、杯盏，圆雕的瓜果、人物、鸟兽，题材广泛，内容丰富，有“香山九老”、“竹林七贤”、“仙人”、“仕女”等。因他们按照帝王的旨意制作，皆非常崇精尚丽，其中纤巧绝伦的作品众多，美不胜收。这些精美的作品，无论是细致的木纹、精巧的雕刻，还是优美的造型以及丰富优雅的花纹，均体现了雕刻艺师的精湛技巧，也使很多杰出的艺师因此青史留名。
