因《三国演义》的描述，那个急躁勇猛的张飞早已历代相传，家喻户晓。志载曹操夺荆州时，刘备败于当阳。张飞率骑拒战，曹军不敢近。后随刘备攻取益州时，其又任军骑将军。时与后世尊为“武圣”的关羽同称“万人敌”。遍览志史，无不描述张飞是一位缺墨乏文大逊儒雅的猛将。
其实，这位猛张飞还是颇通书艺的。陕西岐山现存一通碑刻，青石质，宽１６７厘米，高３８厘米，正文隶书。其文曰：“汉将军飞，率精卒万人，大破贼首张郃于八氵蒙。立马勒铭”。隶文后附一小跋，颜体，胡升猷书写，曰：“桓侯立马勒铭。相传以矛石，作字在四川渠县石壁。今壁裂字毁。光绪七年六月，捡家藏拓本重钩上石。侯之精灵如在目前，非徒爱其书法之工也。”
《三国志》载，建安二十三年（２１８）秋，刘备与曹操争夺汉中，曹操命张郃领兵三万进犯巴州。刘备令张飞率卒万人迎击于蒙头（即八蒙山，在今四川渠县）。张飞以少胜多，把名将张郃打得大败而逃。当时他非常高兴，便以石代纸以矛作笔，在八蒙山石壁上，刺凿下与这通“立马铭”正文相同的两行隶体大字，以示纪功勉士并兼羞曹军。
此方汉代摩崖石刻，惜因年代久远，山石裂崩，刻文损毁。清末，四川灌县望族胡升猷家中富藏，精于鉴古。其依家藏原拓将“立马铭”重新凿刻于八蒙石壁上。可惜如今八氵蒙山连清代重刻的摩崖也不存在了。
清光绪七年（１８８１）六月，时任陕西岐山知县的胡升猷，又依拓本重新刻碑，并在“立马铭”后附刻一小跋，表达了他对张飞的崇敬之情。“非徒爱其书法之工也”之句引人深思。
细观碑刻正文，笔划丰满遒劲，气势刚健凝重，结体浑朴敦实。横划“蚕头”暗藏，“燕尾”明显，既具时代特征，又显个人风格。而且极具婉转圆通的韵味，中锋藏锋如锥画沙，很是精妙。整体布局不杂一丝浮躁之气，极为认真。又因其依旧拓而刻，笔面颇多漫连，故又不失古茂之风，令人颇多玩味。铭末小跋，乃胡升猷所擅之颜体书写，令人耳目一新。
明代《丹铅总录》记载：“涪陵有张飞刁斗铭。其文字甚工，飞所书也。”涪陵，亦在四川。可惜“刁斗铭”今已毁，也无拓本传世，故其貌难知。但据“文字甚工”一语来看，其“刁斗铭”的书艺也是相当高的。另据《丹铅总录》：“……张飞刁斗铭……飞所书也。”从这肯定语气来看，我们可以排除张飞让人代笔嫌疑，说明“立马铭”并非孤证，而是可信的。
由此可见，张飞并非只会纵马舞矛，我们该对这位张将军刮目相看了。
