传世书画真伪杂糅，因此对每一个收藏、购买书画的人来说，首要的问题就是如何鉴定真伪。书画鉴定的依据除了作品的时代风貌和作者的个人风格外，还有书画作品的印章、题跋、材质等。那么如何从印章上鉴定传世书画的真伪呢？
俗话说，一字二画三印章，这是鉴定一张书画作品的大致次序。一张书画的往往有许多印章，其中有作者加的印，有收藏者加的收藏印，有鉴赏家加的鉴赏印等。通过这些印章，可以考察书画家的字、号、别号、生年、行次、籍贯、门第、仕途经历、嗜好志趣，还能了解这件书画的流传经过。所以说，印章可为书画鉴定提供重要的辅证。
唐宋时代的绘画作品上很少见作者盖印，而书画作品上盖印在唐代作品中已较普遍。无、明、清的画家一般者在作品上盖印。书画作品中常见的印章有：
人名字号印。一个书画家往往有多种人名字号印，如明清画家除姓名外还有字、号、别号、这些都常出现在书画用印中。
室馆常号印。古代文人墨客喜欢把个人起居、游憩、读书、藏画处题上一个堂号，并将堂号入印盖在其所作书画上。
书画鉴藏印。这种印在宋、元、明、清、现代书画作品上都常见如"子孙保之"印、"子子孙孙永保之"印等。
观赏印。这种印是观赏者在观赏完书画后在作品上所盖的印。
记事印。这类印多数与书画家在创作中经历的事情有关。如张大千先生是两次赴黄山，故有"两到黄山绝顶人"印；后来他又去了一个次黄山，故又有"三到黄山绝顶人"印。
官宦仕途印。这类印多记述作者仕途经历和官职。如唐寅考取南京解元，故有"南京解元"入印。
门第印。这类印反映作者的籍贯、家庭、乡里、氏族等。如唐寅有一方"吴趋唐寅"印，"吴趋"为古代苏州的一条胡同名，即今苏州吴趋坊。
行次印。这种印反映者在家庭中兄弟之间的排行。如清代乾隆时期的成亲王永 有一方"皇十一子"印。
箴言印。即将格言、成语、警句入印。?quot;温故而知新"印。
吉语印。即以吉祥的词语入印。如"子孙世昌"印、"日利"印、"长寿"印等。
诗文印。有时是一道完整诗，有时是诗句。
纪年印。表明作者自己生年或所经历的一些重大事件发生的年代等。
此外还有肖形印、宫廷印等。
从印章固然可以判断书画作品的真伪，但是由于书画家谢世后其印章仍可存在，后人可以此来作假，同时印章也可翻刻，所以鉴别印章在鉴定书画中只能作为辅助手段。
