在普洱茶中，苦味和涩味往往相伴而生，占据着茶汤的主导地位，有人甚至说：“不苦不涩不是茶。”此外，普洱茶区别于其他茶类的最大不同之处在于它可以越陈越香。那么，在茶叶的存放过程中，“苦”和“涩”谁的后期转化更好呢？
我们常说苦能生津，涩能转甜，在普洱茶行业还有一个笼统的概念叫做“勐海苦，临沧涩，思茅淡”。勐海布朗山一带的茶苦底较重，如老曼峨、曼兴竜、老班章等都是以苦底著称的茶叶。工艺得当的苦底茶在长年存放之后，茶叶的苦感会慢慢降低，回甜的速度和甜感越来越强。而涩感比较强的茶叶随着时间的存放，涩感退的比较慢，存放十年甚至二十年后，它的口感在品饮时收敛性依然很强，两颊会很不舒服。所以个人认为苦一点的茶叶比涩一点的茶叶更具有后期转化的可能性。
普洱茶圈还有一种说法是苦涩味越重茶叶的转化价值越大，这句话说的对吗？不一定。茶叶中的涩味主要由茶多酚、醛、铁类物质作用产生，苦味主要由咖啡碱、可可碱、茶叶碱、花青素、茶叶皂苷等物质作用产生。
普洱茶苦涩味较重，只能说明茶叶的内含物质丰富。但是我们也要考虑茶叶的苦涩味是不是能够很快化开，是否有回甘和生津？有的茶叶在存放几年后，口感苦涩不化甚至苦涩味更重，这说明茶叶的制作工艺存在缺陷，有可能杀青温度过高杀死了茶叶中的酵素酶等活性物质，这样的茶叶不具备转化价值。同样，如果茶叶的原料、工艺都无可挑剔，在存放过程中，不小心受潮、吸附异味、或者一直存放在密闭的环境中，茶叶也会变质，不能够实现良性转化。因为茶叶的后期转化价值不是某项单一因素决定的，是原料、制作工艺、仓储环境的综合作用。
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