陈年普洱是时间的醍醐，是光阴对细节的耐心雕凿，陈年普洱，更是一种在时光流逝中的静默，在这种静默中，生活上升为艺术。那么，究竟何为老茶？老茶又如何保存呢？
一、什么是普洱老茶
提起普洱老茶，其汤色清澈透亮，口感丰富多变、层次分明、醇厚柔滑，香气悠远绵长，茶味甘甜可口、喉颊生津、口齿留香等特性总会让好茶之人油然而生垂涎欲滴之感。
然而，到底陈期多长才算是普洱老茶，这可没有特定的标准，就连约定成俗的说法都没有。
现在有些行内同仁把70、80年代的普洱茶品界定为中期普洱茶品，有些人把2000至2005年左右的普洱茶品界定为中期普洱茶品。
之前，有次在昆明逛茶城时，问一店主是否有普洱老茶，他回答：有，我这里普洱老茶很多，有去年的，前年的也有。
开店专门从事普洱茶贸易的人对普洱老茶的认知都这样，可见普洱老茶这个概念在不同人的意识里有不同的解释。
一般来说，一个普洱茶品饮者对于普洱老茶的界定，跟他对普洱茶的认识深度以及他所品饮的经验有关。
如果他未会品饮过某个陈期及比这个陈期更老的普洱茶，或者他已经品饮过，但是体验不到其中奥妙和韵昧，那他对普洱老茶的认知也只能停留在这个陈期之内的，所以他的认知和见解也只能是断章取义的片面之辞。
其实，普洱界早就有号级茶（也称古董茶）、印级茶、七子饼茶等等之分，号级茶、印级茶割归为普洱老茶没人会有意见。
至于上世纪70、80年代的茶品，凭着这些茶品的日益稀少、陈韵日趋完美及价格的昂贵表现，这种称之为普洱老茶并不为过。
而90年代的茶品，由于已经进入品饮期，以其目前的陈韵、市场追捧热度及价格表现等综合因素，不妨也定义为普洱老茶。
二、普洱茶存放的难点
普洱茶存放的难点之一，在于温湿度的控制。因为普洱茶是后发酵茶，它的转化需要恰当的温湿度。茶料等级、压制形态不同，普洱茶所需的温湿度也不一样。
温湿度与气候、地区关系很大。每个地区每年每月的气候变化都不同，比如广东地区，三四月份的时候是“回南天”天气，空气中的相对湿度接近百分之百，这就对存茶者有较高的专业要求。
其次，为了存放好普洱茶，还需要寻找合适的存茶地点，因此而衍生的仓储费用，以及温湿度控制费用也是一大成本支出，成本之重可见一斑。
三、普洱老茶应该如何保存？
普洱老茶应该如何保存？简而言之，只要放在不透光，没有异味的的地方即可。重点是要有适度的空气，因为空气是普洱老茶转化最重要的因素。
由于普洱茶本身就是一种嗜好性的饮料，而每个品茗者对其风味领略有所不同，所以不管普洱老茶呈现出的是酸味，或是陈香仓味，只要个人喜欢都是可以被接受的。
而唯一的前提必须是安全卫生的，像人为湿仓存放，或因存放条件不佳，导致霉味腐味的普洱茶，绝对是不适宜饮用的。
现今普洱茶产业虽然面对许多外来茶叶的冲击，但在普洱老茶这个区块，它包含了在地的人文情感，和早期对这块土地的历史痕迹。
重要的是茶汤的丰富内含，更展现出早期制茶人对传统工艺的执着，这绝非大量倚赖机械设备简化人力，越作越菁的现代茶所能比拟的。
最后，普洱老茶的价值是被品饮出来的，但得建立在以理性的态度来陈放普洱老茶，再加上以感性的心情来品饮普洱老茶。
期待的是以正确的观念来传播普洱老茶，将普洱老茶的推广导入正轨，这样才能使普洱老茶的深韵，为普洱老茶创造另一个新的空间。
文章参考：何开全《细数老茶风流》[J].《普洱壶艺》
(责任编辑：八分斋)
