99易昌号的原料之谜
99易昌号常常被市场上定位为：民营茶厂首次大规模制作易武野生乔木大树茶，是今天山头纯料茶的鼻祖。
(“野生茶”早年是台湾人传播的概念，现在我们一般叫“古树茶”或者“大树茶”)在此之前，中茶商标一统天下的时代里，国营茶厂生产的都是拼配型产品。当然并非说拼配不好，只是市场几十年如一日，不管包装也好，原料也好，都是一成不变的，难免乏味，而99易昌号，橙色的包装，就算是现在看来，也是古朴而不失时尚的。
再来说原料，可以肯定地说，99易昌号的原料，的确都是大树茶。为什么呢?亲历者邹寿元告诉了我一个鲜为人知的故事。易武乡上原本有一个乡镇企业“易武茶厂”，以做烘青绿茶为主，归易武乡镇企业办管理。1999年，该茶厂由于欠银行贷款，资不抵债，银行就把茶厂收回，转手卖给了龙生公司，改名为“思茅龙生绿色产业集团易武龙马茶厂”。当时龙生公司和易武乡政府签了个协议，不允许外面的茶厂来易武和龙生的龙马茶厂抢原料。
因为龙生是做绿茶的，原料要求嫩度高，一芽一叶、一芽二叶，符合标准的只有当地的台地茶，因为大树茶粗枝大叶，精制率低，茶厂都收得少，要知道，在那个年代，大树茶的价格还没有台地茶高，而且产量低，采摘难度大，偏远一点的茶园，都是被放荒的。
所以，那一年易武所有的台地茶原料都交给了龙生的龙马茶厂。昌泰茶行作为外来茶企，只能拣龙马茶厂挑剩的原料，也就是大树茶的原料。邹寿元还记得当年大树茶的原料才五六元一公斤，到了2000年年底，勐海茶厂也来易武收料，有了竞争，才把价格抬了起来，最高收到10.5元一公斤。历史总是会惊人反转，当年挑剩的便宜的大树茶原料，到了今天反而成了难以逾越的经典。“落后的幸运”再次上演在普洱茶的故事里。
99易昌号的内票。
也正是因为那一年，易武乡政府和龙生集团签的协议，不允许外来企业进易武办厂与龙马茶厂抢资源，导致昌泰茶行的营业执照县里领导迟迟不批。直到2000年末，营业执照才办下来，而且是在西双版纳州办总公司：西双版纳昌泰茶叶有限责任公司，易武为分公司，即“昌泰茶行易武分行”。
至于99易昌号饼茶为什么会分为正品、精品、极品?邹寿元介绍，这是按照原料级别来分的，原料级别高，嫩度好，条索漂亮的做了极品，原料级别稍低一点的做了精品，剩下最低级别的做了正品。极品的数量比较少，精品和正品居多。那个时候，大家做茶都还是绿茶思维主导，但是普洱茶的陈化要的就是粗枝大叶搭建起的后发酵空间。事实证明，精品、正品在后期的表现反而更好。
至于为什么会有篆体和宋体的区别呢?邹寿元表示，送来什么包装纸就拿什么包了，没有特别严格的区分，存在一定的随意性。
从丑小鸭到白天鹅的蜕变
50多吨易昌号全部做好发往深圳后，进了富华公司的仓库。魏雪峰和太俊林开始四处找买家，他们把目光锁定在香港、台湾市场。太俊林说，当初他曾邀请香港协和茶行的黄锦枝先生，提议一人一半拿下这批货，但是黄老先生试了茶后，觉得太淡了，就没有接受太俊林的提议。
要知道，在此之前的20多年间，整个香港的普洱生茶市场几乎都被勐海茶厂的7542占领，1985年以后才有南天公司定制的8582。所以，香港茶人早已习惯了勐海茶的浓烈滋味，而且青饼都是要入仓陈化的，他们认定，只有浓强度高，有厚度的茶，后期转化才会更好。所以，以甜柔著称的易武茶，在那个时候并不被看好，茶商们普遍觉得茶太淡了，不看好它的后期转化。
99易昌号最初在香港市场并不好卖，一方面，这款易武纯料茶不符合很多香港老茶人的鉴茶标准;另一方面，就是这款茶价格实在太高了。太俊林还记得99易昌号饼茶的出厂价，正品是28元/公斤，精品是38元/公斤，极品是48元/公斤(单位是“公斤”，不是“片”哦)。
到了深圳，每公斤加个几块钱至十几块钱就卖了，最贵的极品也不过60多元一公斤。太俊林说，这个价格在当时的香港普洱茶市场已经是最高的，要知道7542在当时不过每公斤10多元而已。以至于当时一些香港的头盘商找到省茶叶公司的总经理邹家驹告状，说富华公司的人在香港扰乱市场。但是，那个时候已经放开经营，部门独立核算，告状也是无果的。
千里马需要伯乐，99易昌号也终于等来了自己的伯乐，他就是香港茗香茶行的陈德老先生(人称“四叔”)。陈德当初对99易昌号的一段评价至今还被人们反复引用：“这批99易昌号茶是我从事普洱茶叶经营这么多年来，所接触过原料最优质的普洱茶，从来没有一片普洱茶像99易昌号一样在我喝下第一口时就带来这么大的惊喜。”陈德当年收掉了大批的99易昌号，一部分很快卖到了台湾。
千禧年初，普洱茶在台湾方兴未艾，台湾人对普洱茶没有根深蒂固的观念，乌龙茶的品饮传统，让他们更关注茶叶的香气和鲜爽度，而香杨水柔、刺激性小的易武茶，反而很符合他们的口味。而且1994年，以吕礼臻、陈怀远为代表的台湾茶人团的首度易武之行后，也对易武进行了广泛的传播。所以，当时，易武茶在台湾、马来西亚的茶人圈很有市场。
2003年左右，普洱茶在内地开始从珠三角先热起来，很多芳村的茶商都开始去云南定制普洱茶，比如现在市场上热门的白菜、孔雀系列，就是那个时期的大厂定制茶。
与此同时，很多早年销往香港、台湾的普洱茶也返销到了内地，这其中就包括了99易昌号，芳村自然是最大的集散地。当时在芳村比较畅销的《普洱壶艺》杂志上开始出现99易昌号的广告，这款特别的，非中茶商标、非大厂出品的易武茶开始进入很多茶商的视野。更重要的是，易武茶在后期陈化中的潜力和惊人表现，在这款茶上充分展现了出来，价格也随之攀升，从2005年的120元一片，到2007年的300元一片，2008~2009年的700元一片，一路破千破万，直到现在最高超过30000元。
99易昌号这款如今陈期超过20年的茶，算是完成了从丑小鸭到白天鹅的蜕变。如果说早期的香港老茶人们对易武的膜拜，是来自号级茶内飞上的指引，但是号级茶到今天已经成为古董，极少有人能够接触到了。而99易昌号却记录着易武茶最真实可触可品的陈化路径。当年清淡的新茶，却在岁月的磨砺之后，滋味越来越厚重，口感越来越醇滑。更重要的是，易武茶的陈化潜质和魅力，也因此被市场广泛认可，从而带动了整个易武茶区的全面复兴。有茶人还形容：“普洱茶是茶人的最后一站，易武是普洱茶的最后一站。”
认识99易昌号大家族
文章开头提道，99易昌号是同期民营茶厂产品中，产量最大、品种最复杂的普洱茶。当这些茶从港台返销内地的时候，芳村的茶商对99易昌号也如盲人摸象一般，是一个不断发现，不断完善的认知过程。
广州芳村的茶商普茶藏珍(冯瑜)，他给自己的定义是：资深的99易昌爱好者收藏家和半个研究者。他从2005年开始收藏99易昌号，那年，他受昌泰集团董事长陈世怀的邀请，去到了位于大渡岗的昌泰集团总部，也去到了易武，还认识了99易昌号定制者：太俊林。尽管与99易昌号有这样深厚的渊源，但是他对99易昌号大家族的认知也是一步步完善的。
普茶藏珍说，大约在2005年的时候，市场对99易昌号的定义有三个要点：1、橙色印刷的薄绵纸包装;2、红黄内飞(中间“茶”字为黄色，周围“易武”字样为红色);3、机器模。可见，那时候大家能看到的99易昌号，多为饼茶，当然，400克的标准饼也是占绝对数量的。
常见的99易昌号饼茶是薄绵纸橙色印刷包纸，字体又分为宋体和篆体，每种字体都分为极品、精品、正品。也就是说，99易昌号的饼茶有两种字体、三个级别，共6款茶。 后来，普茶藏珍又在香港茗香茶行发现了绿色“茶”字的包装，加上这一款，就是7款饼茶了。
直到2009年，普茶藏珍在易武结识了99易昌号的生产者邹寿元。他当时还收藏着一本笔记本，这本笔记本上记录了发往深圳的99易昌号，总共有4车，不仅有400克的标准饼，还有其他规格的，比如有100克的小饼，100克的小沱，500克、250克的大沱;以及250克、400克、1000克的特种砖(福禄寿喜砖套装)、甚至还有1680克、2680克的特种饼等等。随着它们中的一部分逐渐流入市场，99易昌号大家族的成员也越来越多。当然，400克的标准饼依然是主流。
普茶藏珍还介绍了一个快速鉴定99易昌号的方法：在包装大体无疑的情况下，用手卡住茶饼的窝底，如果有一个90°的直角边，就证明是机器模压制的，那么这款茶也就八九不离十了。
节选自《普洱》杂志
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