红茶、绿茶等一般都以散茶的形式销售，但普洱茶的形态则比较丰富：有砖茶、饼茶、沱茶、金瓜茶等。其中最出名的属于七子茶饼。每饼净重357克，合七两，每筒七饼，共七七四十九，代表多子多孙的含义， 故名七子饼。
普洱茶的上品一般为饼茶或沱茶，砖茶则多用老粗茶叶制成。制茶过程中未经过紧压成型，茶叶状为散条型的普洱茶为散茶。这种茶叶冲泡方便，比较适合在办公室饮用。
和绿茶、红茶相比：普洱茶具有的特点也就是大叶茶种的一些特点，比如茶色素与茶多酚的含量相对较高。但普洱茶经过熟化发酵，其中的茶多酚会逐渐氧化，这样绿茶中的茶多酚含量反而比普洱茶高。但是绿茶性寒，容易刺激胃，普洱茶相对温和，胃不好的人可以喝点。
冲泡方法：普洱茶的冲泡方法和功夫茶一样，用小茶碗或紫砂壶，开水即冲即饮。冲泡时茶叶分量大约占壶身20%，如果是陈年的茶砖、茶饼，可用茶刀取下部分茶叶，通风放置两星期，再冲泡味道更好。此外，喝普洱茶最好先洗一遍。大多数普洱茶都是隔年甚至数年后饮用，容易沉积茶粉和尘埃，“洗茶”可达到“涤尘润茶”的目的。
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