上世纪八九十年代，“茶艺表演”这一词由台湾传入中国大陆。随后，茶艺表演在中国迅速发展，成为中国茶文化和茶产业发展的巨大推动力。
茶艺的概念，主要是指泡好一壶茶的技艺和品尝一杯茶的艺术。而茶艺表演，是在茶艺的基础之上，用艺术表现的方式，实现茶的泡饮审美。
表演型茶艺经过20多年的努力，其形式由传统走向多样。比如有表现历史性茶艺的，如唐代的“宫廷茶艺”、宋代的“斗茶茶艺”、明清的“盖碗茶艺”等；也有表现民俗茶艺的，如白族的“三道茶茶艺”、藏族的“酥油茶茶艺”等；也有表现宗教茶艺的，如佛教的“禅茶茶艺”、道教的“太极茶艺”等；还有如地方特色的“潮汕工夫茶茶艺”等。
表演型茶艺的形式多种多样，归纳起来，有按茶艺形式划分，有按茶叶类型划分，有按茶具类型划分。形式的多重性，丰富着我们的视觉感官。
表演型茶艺是有一定程式的。
最早的程式侧重于器具与茶叶的介绍，可以看做推广普及型。如，表演者拿起茶具一一介绍：“这是盖碗，用来泡茶；这是公道杯，用来装取茶汤……”。这样的茶艺，缺乏艺术创编，直白、浅近，较少内涵和美感。
为表演型茶艺开辟艺术创编先河的，大概是已故茶艺表演艺术家袁勤迹。她创编的《龙井问茶》和《九曲红梅》，加入了很多现代的表演元素，整体的主题构思、茶具布置、冲泡技巧等，都形成了别开生面的风格。
这几年，全国各地举办“茶艺师职业技能大赛”、“茶艺表演电视大赛”、“茶奥会大赛”等，带动了一大批茶爱好者、在校大学生、茶行业工作者参加，产生了不少优秀的茶艺表演作品，让我们感受到了表演型茶艺的不断创新。
但是，仍有相当一部分的节目表演形式老套；还有的只靠表演者漂亮的外表、精美的服饰和茶具作支撑，或边跳舞边泡茶，或文艺汇演式的歌舞为主。它们存在的主要问题，集中表现为一类还是旧习不改，没有向艺术靠拢；一类是艺术形式（歌、舞）堆砌，弱化或淹没了茶这个主旨；还有一类是将茶与艺术不是有机结合，而是割裂为相互游离的状态。
结合近几年的表演型茶艺现况，在如何将传统型茶艺转变成艺术性茶艺，进而转变为富有茶道内涵的茶艺等问题上，笔者发表几点浅见：
第一，要确定好主题
主题是茶艺表演的核心和灵魂。创编表演型茶艺，首先要确定一个主题。主题应该体现思想、意旨、哲思或情趣，通过人、事、情的的叙述来凸显；切忌泛泛而谈或天马行空。一个表演茶艺，主题只能一个，杂不得。
如2011年在某省举办的茶艺师职业技能大赛中优秀茶艺表演作品《爱如茶》，以“爷爷与孙女的亲情”为主题展开，爷爷的爱化成浓浓的茶汤，陪伴着孙女的童年时期。长大后，经历了事物的起起伏伏，此时，孙女再喝到这杯茶时，只能用茶表达对爷爷浓浓的思念之情。这样新颖而深刻的主题，不仅能体现艺术的分量，更能给人以思想的启迪。
第二，要解构好主题
解构主题，最直接、重要的是要创编出一个较好反映主题的茶艺解说词，既能达到阐释主题的目的，同时也可以使观众更好地把握、理解主题，更好实现审美效果。
一般来说，较合格的解说词，应由主题阐释、程序演绎两方面构成，同时切合表演用茶的茶理茶性。
现在大部分解说词都显传统或简单。比如，介绍参演者单位和姓名，介绍茶叶的产地、背景，茶叶的冲泡方式方法等这些；还有就是套用通用程式，如表演绿茶的，都是“冰心去烦尘、嘉宾赏嘉叶、清宫迎佳人……”一类，十分老旧俗套。这些形式的茶艺解说，只适宜用在基础学习的场合，用在舞台或比赛表演上，显然是没有说服力、表现力的。
优秀的茶艺解说词，需要创编者在文学、舞美、音乐等多个专项上综合性的把握、融合，完美、准确地烘托、渲染主题。
比如2013年11月举行的湖北省茶艺师职业技能大赛，十堰龙王垭茶叶公司的节目《武当红恋曲》。创编者解说词大胆采用诗歌形式，抒写一对男女跨越半个世纪跌宕起伏的爱情；又配以围绕女主角（泡茶女子）展开的男子独舞，再加以有效渲染气氛的背景音乐、极富苍凉色彩的朗诵，把一个凄美的爱情传奇，演绎得动人心怀。当“拥抱你/千百个往昔汇聚此刻/千百般情怀奔腾若水/拥抱你/你的倩影/你的芳韵/你的真洁如初的清甜……”的深情朗诵回环现场，很多人按捺不住共鸣的内心，抽泣起来……
创编这种程度的解说词，是需要具备深厚文学艺术功底的，非是一日之功。一般情况下，我们可以尝试从简单入手。
比如广东的一次茶艺表演场合，有位茶艺师的《普洱茶茶艺》，解说词以情景故事展开，把普洱茶拟人化：茶在马背驼运，历经季节交替的风雨、漫漫长路的崎岖，最终胜利抵达目的地。创编者将普洱茶特性赋予人生哲理，表达出普洱茶的变化正似“茶如人生”这一主题。
解说词的创编，素材要源于生活或历史，还要将它们艺术加工，否则平铺直叙，就事论事，会空泛乏味。解说词切忌空、假、偏，不然适得其反。
解说词体裁，最好以文学而非应用文的形式建构。用诗歌、小说或散文来叙事、记人、抒情，表达观点或抒发情感。
初学编创者，先要积累相应知识，了解茶艺特性；正式创编时，结合主题，合理发挥想象，力求艺术、准确地表达。
第三，要演绎好主题
茶艺表演者和解说员，是茶艺主题直接的阐释者、演绎者。合适的表演、解说，可以为主题的演绎大大增色，给节目增光添彩。
首先选择好主泡。茶艺表演的主泡，需具备形象、气质整体要佳。虽说茶艺表演不是选美，但给观者良好的印象很必要；同时，便于体现、衬托主题神韵。如果碰到身体条件优秀，具有一定灵性的，那就更好了。
其次选好副泡或是完成节目所需要的其他表演人员。
解说员的选定相当关键。解说员虽不同于具体的茶艺表演者，但解说员通过声音的表达，能一定程度左右整套节目的艺术水准。我们看赵忠祥讲解的《动物世界》，电视上的动物画面，本很平凡，在赵老师的配音下，整个动物世界好像都注入灵魂会说话了，活灵活现。这样的作品堪称解说精品。
挑选解说员，要求普通话标准、口齿清晰，语速适中，语调抑扬顿挫；同时要求音色丰富，感情丰沛。这样可以保证解说效果。
解说员切不可生硬呆板，类似于小学生读书、背书，如此将令无论多好的解说词和表演都黯然失色。讲解不熟练者，建议看看相关专业人士的诗歌朗诵，找准方法，多加练习。实在没有合适人选者，可以请相关播音专业人士担任现场解说或录音播放。
第四，要设计好茶席
近几年来，茶席布置已成为茶艺表演的一项重要构成内容；在有些比赛场合，茶席设计甚至被列为单独比赛项目。
当代文献中对茶席的定义，“指以茶为灵魂，以茶具为主体，在特定的空间形态中，与其他的艺术形式相结合，所共同完成的一个有独立主题的茶道艺术组合整体。”
传统表演的茶席布置比较简单，一般是将生活泡茶的茶台布置搬上舞台，遵从的是“湿泡法”定义。而创新茶席，是将茶席布置艺术升华，注重的是整体空间的协调、色彩搭配、结构合理的艺术美感。
在设计茶席布置时，需要把握以下几个因素：
——茶器
根据主题与茶品，选择对应茶器具，在材质、色泽、造型、体积、实用性等方面都要严格要求，且注重协调感，不杂乱无章。
比如主题茶艺《九曲红梅》的器具选择，特地选用钧红瓷器来衬托红茶的暖色调，品茗杯内壁施白釉，衬托“九曲红梅”红艳的汤色；五只小品茗杯摆放成五个花瓣状，中央是一只红釉的品茗杯，代表花蕊，整个象征着一朵绽放的红梅。这样的茶具选用和摆放别具心裁。
——铺垫
以往茶艺表演茶桌上，放置茶盘作铺垫，避免表演过程中有茶水滴落在茶桌上，以示清洁；但没有讲究茶桌的搭配美感。现在的茶席铺垫，前提条件是以“干泡法”为主，所有茶水统一倾入茶盂中，茶桌上不容许有水滴。
铺垫物的选择，常见各种材质的布料，棉布、麻布、化纤、蜡染、印花、丝绸等；也有选择以自然界物品作铺垫，如树叶、花草、石头、竹子等；少数的，还会选择书法作品和绘画作品等纸张材料。
铺垫色彩原则是，单色为上，碎花次之，繁花为下。原料要自然质朴，色调要素雅洁净，能起到衬托、渲染的效果，更要与主题相呼应；不能过于花哨，喧宾夺主。如主题“绿茶”为主，铺垫物可以是绿色的树叶，也可以是浅绿色的棉布，象征春意怏然；切不可大红大黄色调，有违主题，起到反效果。
铺垫摆放有平铺、对角铺、三角铺、叠铺和垂帘铺等。
铺垫物的质地、色彩和形式的选择，都要围绕茶艺主题和茶器展开，给人以情趣的想象空间。
——装饰物
为了装点空间，增加茶席的观赏性，在茶席布置中，一般还会摆放相关艺术物品，如插花、焚香、挂画等。
插花，花材力求简洁、典雅，以自然界植物的根、叶、花、草、果等为好；焚香，选择淡雅、燃烧型香品为好，以免与茶香冲突；而以表现人生态度、情趣、境界的挂画，整体风格、美感则要与茶席主题一致。
——背景
为获得某种视觉效果，设定在茶席之后的背景物，系为茶席背景。如果说茶席是小空间的桌面布置，那么背景物则是大空间的格局布置，它可以使视觉空间相对集中，视觉距离相对稳定，更能让观者准确感受茶艺主题。
较常见的背景布置多采用画面，如茶园风光、风景画、房屋建筑等；也有用屏风、古典灯饰、油纸伞、博古架的；还有将树木、竹林、假山等生活场景搬入舞台的等。
第五，要设计好表演动作
根据主题、解说词、所冲泡的茶叶类型，精心设计茶艺表演动作。
设计时，要注意几个原则：
一是动作的美观度。
总体要求柔和、细腻，不能太过夸张，或太过内敛。比如在设计拿放物品时，幅度适中，轻拿轻放，注意手型的柔韧度。有的人表演时，如同杂耍，将杯子高举或舞来舞去，力度也很大，看来丝毫没有美感。
二是动作的节奏感。
节奏是根据解说词的程式结构来具体设计。要求张弛有度，切忌一贯到底。大体应该是，以慢为主、快慢相间、中有停顿。
第六，要选配好表演服饰
茶艺表演者的服装、发型、头饰、仪容等，整体要求应与所表演的主题相呼应，以得体、整洁、大方、符合主题为主，不能错配、乱配、张冠李戴。好的表演服饰还能衬托表演者的形象、气质。
第七，要选择适合的背景音乐
背景音乐是茶艺表演必不可少的元素，它可以营造艺术气氛，带领观者进入茶艺艺术境界。
不同的音乐用来表演不同的情境。比如低沉的音乐，给人以深思；轻柔的音乐，给人以清幽。需要注意的是，所选音乐切忌现代感强、节奏快，这与茶的“清、静”之性相冲突。
最后一点，也比较关键之处，就是表演者的表情神态
生活中，我们都知道，与人交流，面带微笑是必然的，不仅可以拉近与对方的距离，更让对方觉得你很有亲和力。而我们经常看到这样的现象，在表演中，表演者的形象很好，肢体动作也很好，就是面部表情僵硬或愁眉苦眼，这岂能带给观众“美”的感受？有经验的表演者，往往根据茶艺情景的不同，展示不同的表情神态，那一颦一笑，胜过万千语言。
以上是几点浅见。
关于表演型茶艺所涉及的确定主题、解构主题、演绎主题、茶席设计、动作设计等，个人认为是它是否富有艺术性、观赏性及茶道内涵的基本性问题，应为一般茶艺创编者和教学者在表演型茶艺上的创编、教学实践上，积极加以重视或体现。
表演型茶艺经历了二十多年的发展、创新，取得了很多成绩。但仍有不少需要总结的经验、教训，和值得认真探索的规律，这些有待我们在今后的实践中进一步完善、提高。只要我们秉持正确弘扬中华优秀传统茶文化的观念，坚持面向观众、不断艺术创新的原则，表演型茶艺发展的春天，一定会百花齐放、争奇斗艳、欣欣向荣的。
(责任编辑：八分斋)
