清代的曹雪芹在《红楼梦》中，对茶的各方面都有相当精彩的论述。他写了很多茶的品类和效用，有家常茶、敬客茶、伴果茶、品尝茶、药用茶等。
荣耀显贵的贾氏家族出现了很多名茶，有杭州西湖的龙井茶，云南的普洱茶及珍品女儿茶，福建的“凤髓”，湖南的君山银针，还有暹罗(泰国的旧称)进贡的暹罗茶等。无不反映出清代贡茶在上层社会、荣显之家的广泛性。
曹雪芹的一生经历了富贵荣华和贫困潦倒，有着丰富的社会阅历，对茶的习俗也非常了解。如第二十五回，王熙凤给黛玉送去暹罗茶，黛玉吃了直说好，凤姐就乘机打趣：“你既吃了我们家的茶，怎么还不给我们家作媳妇?”这里就用了“吃茶”的民俗，“吃茶”表现女子受聘于男家，又称为“茶定”。
第七十八回，宝玉读完《芙蓉女儿诔》后，便焚香酌茗，以茶供来祝祭亡灵，寄托自己的哀思。此外，《红楼梦》中还表现了寺庙中的奠晚茶、吃年茶、迎客茶等风俗。
曹雪芹善于把自己的诗情与茶意相融合，《红楼梦》中有不少佳句，如写夏夜的“倦乡佳人幽梦长，金笼鹦鹉唤茶汤”。写秋夜的“静夜不眠因酒渴，沉烟重拨索烹茶”。写冬夜的“却喜侍儿知试茗，扫将新雪及时烹”。
当八十三岁的贾母即将离开人世，竟睁着眼要茶喝，而坚决不喝人参汤，当喝了茶后，便坐了起来。茶，在此时此刻，对临终之人是最大的安慰。由此可见曹雪芹对茶的一往情深。
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