人生如茶，初饮之味苦，久而觉其甘。对古人而言，茶气犹如人之雅气。于是文人舞墨，僧人操课，隐士修心，宴请宾客，几乎无茶不成礼。
唐代诗人齐己称：“味击诗魔乱，香搜睡思轻。”
钱起在与友人赵莒的茶宴上也有感而发：“竹下忘言对紫茶，全胜羽客醉流霞。尘心洗尽兴难尽，一树蝉声片影斜。”茶亦如人，也有品次高下之分。出身茶商世家的南唐诗人徐铉曾评茶：“名随土地贵，味逐水泉迁。”茶因受气候、地形、土壤等因素的影响，茶品差别极大。而要泡出好茶，还须上水。即有“八分茶，十分水”之说。上水首推山泉，故黄庭坚有诗云：“催铭饮，旋煮寒泉；露井瓶，窦响飞瀑。”有一位诗人采茶归来后，“自汲香泉带落花，漫烧石鼎试新茶”。秦观也题诗云：“开瓶试、一品香泉，轻淘起，香生玉尘，雪溅紫瓯圆。”
若按季节，真正的好茶可以从宋代的王质咏茶诗里得知：“梅花前，杏花后，色香味，三绝。”茶性温寒，内敛土地之精华，越冬而发，自然味纯、色净、香幽，是为三绝。世人品茶，嗜趣各异。如唐朝的郑谷，尤喜泡出的茶色，诗云：“入座半瓯轻泛绿，开缄数片浅含黄。”同时期的徐夤也不甘其后，留下佳句：“功剜明水染春水，轻施薄冰盛绿云。”
清代的袁枚也是茶道中人，有诗云：“四银瓶锁碧云英，谷雨旗枪敢有名。嫩绿忍将敬碗试，清香先向齿牙生。”古之隐士往往才高志远，却无人识荆，回顾竟无一余物，不由得感叹人生无常，无所事事，所幸还有茶可煮：“与君对坐成千古，尝尽冰泉旧井茶。”是无奈，也是超俗。
